„Chleb z melasą” może być dowolnym z wielu różnych chlebów na bazie mąki, które wykorzystują podobny do melasy syrop znany jako melasa jako środek aromatyzujący i słodzący. W irlandzkiej kuchni istnieją przepisy na pieczywo melasowe, które są bardzo podobne do chleba sodowego. Inne przepisy wykorzystują melasę w połączeniu ze składnikami, takimi jak brązowy cukier i śmietana, aby stworzyć słodki, nieco ciężki bochenek wyrośniętego chleba. Jednym ze składników, który można znaleźć w wielu przepisach na melasę, jest imbir, ponieważ jego ostry, wyrazisty smak podkreśla głębszy, bogatszy smak melasy. Tekstura, którą użycie pewnej ilości melasy nadaje chlebowi, jest kolejnym powodem, dla którego czasami jest ona używana, nadając chlebowi twardemu lub suchemu nieco bardziej miękką, chrupiącą konsystencję.
Zastosowanie melasy jako substancji słodzącej w pieczywie melasowym wynikało głównie z braku innych rodzajów substancji słodzących. Zanim rafinowany biały cukier stał się stosunkowo niedrogi i powszechnie dostępny, w niektórych rejonach słodzenie chleba ograniczało się do stosowania melasy, miodu lub innych naturalnych syropów. W porównaniu z rafinowanym białym cukrem, melasa ma dość łagodną ilość słodyczy, a wiele przepisów ewoluowało z biegiem czasu, aby zawierać zarówno cukier, jak i melasę, aby zwiększyć słodkość chleba, dzięki czemu jest bardziej zgodny z oczekiwaniami, jak słodki jest wypiekany chleb. powinien smakować.
Melasy prawie nigdy nie dodaje się do ciasta chlebowego bez uprzedniego podgrzania, a następnie zmieszania z innym płynem. Najczęściej płynem używanym do integracji gęstego syropu z suchą mąką i innymi składnikami jest mleko lub śmietana, chociaż można również użyć wody lub nawet ciemnego piwa, w zależności od przepisu. Jednym z powodów, dla których jest to często konieczne, jest to, że grubość melasy może łatwo powodować zbrylanie się mąki i utrudniać, a nawet uniemożliwiać mieszanie lub ugniatanie ciasta na chleb. Należy również zauważyć, że ilość melasy zwykle dodawana do chleba melasowego generalnie nie wystarcza, aby służyć jako główny płyn w przepisie, co oznacza, że potrzebna jest również inna ciecz, aby pomóc równomiernie rozprowadzić niewielką ilość melasy w cieście.
Bardzo podstawowy, tradycyjny przepis na chleb z melasą, podobny do irlandzkiego chleba sodowego, polega na uprzednim zmieszaniu melasy z mlekiem. Płyn ten jest następnie dodawany do mieszanki cukru, mąki, sody oczyszczonej i niewielkiej ilości imbiru. Ciasto miesza się ze sobą, wyrabia do uzyskania pożądanej konsystencji, a następnie piecze. Powstały bochenek jest słodki z głębokim, podobnym do melasy smakiem, który jest przełamany smakiem imbiru.
Inne rodzaje pieczywa melasowego przypominają standardowe białe pieczywo na bazie mąki z niewielką ilością melasy dodawanej do ciasta. Powstały bochenek jest słodki, więc nierzadko można znaleźć zapiekane w chlebie orzechy włoskie, migdały lub orzechy pekan. Suszone owoce, takie jak rodzynki, żurawina i daktyle, również mogą być dodane, aby uzupełnić słodycz chleba.