Chlorowodorek johimbiny jest standaryzowaną formą johimbiny, substancji chemicznej znajdującej się konkretnie w zielu johimby. Jest badany jako możliwe leczenie zaburzeń erekcji i niskiego libido lub niskiego popędu seksualnego, ze względu na jego szerokie zastosowanie jako afrodyzjak w Afryce, chociaż nie udowodniono jeszcze klinicznie, że leczy którykolwiek z tych stanów. Jest również stosowany w celu poprawy skuteczności niektórych leków przeciwdepresyjnych oraz przeciwdziałania seksualnym skutkom ubocznym leków przeciwdepresyjnych.
Jako suplement chlorowodorek johimbiny pozyskiwany jest z kory Pausinystalia yohimbe, gatunku rośliny o właściwościach psychoaktywnych. To oddziela alkaloid johimbiny od reszty rośliny. Alkaloid jest następnie oczyszczany i umieszczany w postaci rozpuszczalnej lub pigułce kapsułki do podawania jako lek.
Ilość johimbiny w korze johimby jest w rzeczywistości dość niska, przez co spożywanie samej rośliny jest bardzo nieskuteczne w leczeniu zaburzeń seksualnych. Kiedy alkaloid johimbiny jest ekstrahowany z wielu roślin i umieszczany w pigułce, skuteczność tego alkaloidu może być silna. Badania pokazują, że nawet umiarkowane stosowanie chlorowodorku johimbiny może powodować zmiany ciśnienia krwi, poziomu lęku i częstości akcji serca.
Tylko kilka badań pokazuje, że jest skuteczny w leczeniu. W niektórych przypadkach pomogło to zwiększyć objętość wytrysku u psów, z efektami trwającymi do pięciu godzin. W kontrolowanym badaniu z udziałem ludzi wykazano, że regularne podawanie tego leku leczy dysfunkcję orgazmu u mężczyzn, stan, który uniemożliwia osiągnięcie orgazmu. Nie ma dowodów klinicznych, że może zwiększać libido lub leczyć zaburzenia erekcji, dwa schorzenia, w których ten lek jest głównie stosowany.
Wykazano, że chlorowodorek johimbiny poprawia skuteczność niektórych leków, w tym antagonistów receptora alfa-2, które są rodzajem leków przeciwdepresyjnych. Według jednego z badań lek wzmocnił działanie przeciwdepresyjne leków klasyfikowanych jako antagoniści receptora alfa-2, co może pomóc w lepszym działaniu u osób z niektórymi rodzajami depresji. Badanie to przeprowadzono na myszach, ale nie na ludziach, więc jego skuteczność dla ludzi nie jest znana.
Ten lek może powodować szereg skutków ubocznych, w tym wysokie ciśnienie krwi, przyspieszenie akcji serca, niepokój i zawroty głowy. Możliwe są również nudności, wymioty, drżenie lub drżenie, a także bezsenność. Może również nasilać lęk, czyniąc go niebezpiecznym dla osób z zaburzeniami lękowymi, takimi jak zespół lęku społecznego.
Chlorowodorek johimbiny nie jest bezpieczny dla osób z historią zaburzeń psychicznych lub problemów z nerkami. Kobiety karmiące piersią, w ciąży lub myślące, że mogą być w ciąży, nie powinny przyjmować tego leku. Osoby obecnie przyjmujące inhibitory MAO, rodzaj leku przeciwdepresyjnego, również nie mogą bezpiecznie przyjmować tego leku, a osoby przyjmujące trójcykliczne leki przeciwdepresyjne, fenotiazyny lub leki stosowane w celu kontrolowania wysokiego ciśnienia krwi również powinny unikać tego leku, chyba że zaleci to medycznie.