Choroba Parkinsona o wczesnym początku lub młoda Parkinson odnosi się do wystąpienia objawów choroby Parkinsona występującej u pacjentów w wieku poniżej 50 lat. Młodzieńcza choroba Parkinsona odnosi się do wystąpienia objawów przed 20 rokiem życia. i niestabilność oraz bradykinezję, stan powodujący powolny, przesadny ruch i sztywność mięśni. Choroba Parkinsona została po raz pierwszy opisana w 1817 roku przez lekarza Jamesa Parkinsona, który nazwał tę chorobę „porażeniem drżenia”.
Choroba postępuje, co oznacza, że objawy nasilają się z czasem. Choroba Parkinsona nie jest zaraźliwa, ale niektóre przypadki uważa się za dziedziczne, szczególnie w przypadku wczesnego początku i młodzieńczej choroby Parkinsona. Rozpoznanie choroby Parkinsona o wczesnym początku może być trudne, ponieważ objawy mogą być ignorowane lub ukrywane przez młodszą osobę. Stan ten może być również błędnie zdiagnozowany, ponieważ we wczesnych stadiach choroby objawy są często bardzo podobne do wielu innych dolegliwości. Charakterystyczne drżenie i słaba koordynacja związana z tym stanem są często mylone z tymi samymi objawami, które są związane z nadużywaniem narkotyków i alkoholu.
Choroba Parkinsona, w tym wczesna i młodzieńcza, występuje, gdy w mózgu brakuje dopaminy. Dopamina jest substancją chemiczną wytwarzaną w obszarze mózgu zwanym substantia nigra i jest substancją chemiczną zaprojektowaną do przesyłania sygnałów do ciała prążkowanego, co z kolei umożliwia płynny, celowy ruch. Jeśli komórki nerwowe wytwarzające dopaminę są osłabione lub obumierają, poziom dopaminy jest obniżony, co oznacza, że sygnały między istotą czarną a warstwą ciała stają się nieprawidłowe i wywołują nieodpowiednie reakcje, które powodują upośledzenie ruchomości, ruchomości mięśni i koordynacji.
Od 5 do 10 procent osób ze zdiagnozowaną chorobą Parkinsona ma wczesny początek choroby Parkinsona i w tych przypadkach choroba jest często dziedziczona z powodu zmutowanego genu. Objawy we wczesnym początku choroby Parkinsona ulegają pogorszeniu znacznie dłużej, chociaż tempo progresji jest bardzo zróżnicowane. Sztywność mięśni zwykle związana z chorobą jest znacznie mniej powszechna u pacjentów z chorobą Parkinsona o wczesnym początku. Wczesny początek choroby Parkinsona często objawia się objawami, w tym mikrografią lub drobnym, ciasnym charakterem pisma; bradykinezja; drżenie; słaba koordynacja; ból; oraz problemy z pamięcią i koncentracją. Zaburzenia depresyjne i lękowe są powszechne u większości osób cierpiących na chorobę Parkinsona, ale częściej występują u osób cierpiących na wczesny początek.
W zaawansowanych stadiach choroby, niezależnie od tego, czy wstępną diagnozę postawiono przed 40 rokiem życia, czy później, mogą pojawić się inne objawy i powikłania. Pacjenci mogą odczuwać trudności w jedzeniu, połykaniu i dbaniu o higienę osobistą. W miarę nasilania się objawów zmniejsza się mobilność, co oznacza, że pacjenci są narażeni na wysokie ryzyko upadków lub przykucia do wózka inwalidzkiego lub łóżka. Może również rozwinąć się demencja, ale jest to rzadkie u pacjentów z chorobą Parkinsona o wczesnym początku.
Chociaż nie ma znanego lekarstwa na chorobę Parkinsona z 2010 roku, istnieje szeroki zakres leków, które mogą być przydatne w zmniejszaniu widocznych objawów choroby Parkinsona, a także ćwiczenia zaprojektowane tak, aby zachować jak największą kontrolę mobilności i ruchu oraz zmniejszyć drżenie i sztywność. Każdy pacjent wymaga indywidualnego planu leczenia, ponieważ niektórzy uważają, że niektóre leki przeznaczone do leczenia choroby Parkinsona powodują nieprzyjemne reakcje, w tym między innymi lęk, depresję, przyrost masy ciała, wymioty, a nawet pogorszenie objawów.