Ciąża pozamaciczna, znana również jako ciąża jajowodowa, ma miejsce, gdy zapłodnione jajo jest wszczepiane poza macicę. Co zaskakujące, zdarza się to w jednej na 50 ciąż. Niestety wszystkie kończą się przerwaniem ciąży.
W normalnej ciąży zapłodniona komórka jajowa przedostaje się przez jajowody do macicy, gdzie pozostanie domem przez następne dziewięć miesięcy. Problem pojawia się, gdy rurki są zablokowane lub uszkodzone, a jajo nie może się przedostać. Rzadsza postać ciąży pozamacicznej występuje, gdy komórka jajowa zostaje wszczepiona do jajnika, szyjki macicy, brzucha lub blizny po cesarskim cięciu. Jeszcze rzadsza jest ciąża heterotopowa, w której kobieta mająca normalną ciążę doświadcza jednocześnie ciąży pozamacicznej. Jest to bardziej prawdopodobne, że wpłynie to na kobietę poddaną leczeniu bezpłodności.
Niezdiagnozowana ciąża pozamaciczna jest poważnym powikłaniem, które może spowodować uszkodzenie jajowodu lub, co gorsza, pęknięcie jajowodu, co może spowodować trwałe uszkodzenie lub utratę jajowodu. Może powodować obfite krwawienie, a w rzadkich przypadkach śmierć.
Kobiety o wyższym ryzyku rozwoju tego typu ciąży to te, które zaszły w ciążę, mimo że przeszły podwiązanie jajowodów, operację jajowodów, operację miednicy lub jamy brzusznej lub usunięcie torbieli jajników lub mięśniaków. Zagrożone są również kobiety, które miały poprzednie ciąże pozamaciczne. Większym ryzykiem są również kobiety, których matki zażywały dietylostilbestrol (DES), syntetyczną formę estrogenu, stosowaną pod koniec lat 1960. w celu zapobiegania poronieniu, podczas gdy ona była z nimi w ciąży, oraz te, które przyjmują hormonalny środek antykoncepcyjny zawierający wyłącznie progestyn.
Stosowanie wkładki wewnątrzmacicznej (IUD), która zapobiega implantacji, może również zwiększyć ryzyko. Uszkodzenie jajowodów spowodowane infekcją górnych dróg rodnych wywołaną chorobą zapalną miednicy (PID) może również stanowić czynnik ryzyka. Inne czynniki ryzyka to wiek, palenie i częste stosowanie biczów.
Objawy ciąży pozamacicznej zwykle pojawiają się około szóstego lub siódmego tygodnia, kiedy to zwykle zaczynają się ogólne objawy ciąży. Niektóre objawy można jednak wykryć już po czterech tygodniach. Ten rodzaj ciąży nie zawsze wywołuje domowe testy ciążowe, więc zwykle powikłania ostrzegają matkę o problemie.
Najczęstszym objawem jest tkliwość i ból brzucha, zwykle po jednej stronie, ale często niezlokalizowany. Często występuje krwawienie lub plamienie z pochwy, a także nasilający się ból podczas kaszlu lub chodzenia do łazienki. Ból w ramieniu jest często obecny i może sygnalizować pęknięcie, zwłaszcza jeśli ból nasila się podczas leżenia.
Ponieważ zapłodniona komórka jajowa nie może zostać przeszczepiona do macicy po wszczepieniu poza nią, ciąża pozamaciczna musi zostać przerwana, aby zapobiec zagrażającym życiu powikłaniom matki. Jeśli ciąża nie jest daleko, a zarodek jest jeszcze mały, wstrzykuje się matce lek metotreksat, aby zakończyć ciążę. To powstrzymuje rozwój zarodka i jest on ponownie wchłaniany do organizmu matki. Skutki uboczne tego leczenia mogą obejmować skurcze, krwawienie, nudności, wymioty i biegunkę.
Jeśli ciąża jest dłuższa lub jeśli matka karmi piersią lub krwawi wewnętrznie, operacja może być jedyną opcją. W operacji laparoskopowej zarodek jest usuwany przez małe nacięcie w marynarce, co miejmy nadzieję pozwala zachować jajowód. W niektórych przypadkach, w przypadku nadmiernego krwawienia lub rozległego uszkodzenia, rurkę należy usunąć. Wymaga to znieczulenia ogólnego i około tygodnia czasu rekonwalescencji. Jeśli matka ma rozległą tkankę bliznowatą w jamie brzusznej lub zarodek urósł, może być konieczna operacja jamy brzusznej, podczas której brzuch jest otwarty, a zarodek usunięty. Ponieważ jest to poważna operacja, jej wyleczenie wymaga znacznie więcej czasu.
Dobrą wiadomością jest to, że kobiety, które miały ciążę pozamaciczną, mają duże szanse — około 85-90% — na późniejsze zajście w normalne ciąże. Oczywiście, jeśli dojdzie do uszkodzenia, lekarz będzie musiał dokładnie monitorować wszelkie kolejne ciąże. Ponieważ ciąża pozamaciczna jest stratą fizyczną i emocjonalną, osoby, które jej doświadczają, powinny szukać wsparcia emocjonalnego i duchowego, którego potrzebują, aby sobie z nią poradzić.