Ciąża jajowodowa, znana również jako ciąża pozamaciczna, występuje, gdy płód zaczyna rosnąć poza macicą. W większości ciąż pozamacicznych płód rośnie w jednym z jajowodów, dlatego są one powszechnie nazywane ciążami jajowodowymi. Ciąża jajowodowa nie może być donoszona, a nieleczona może być śmiertelna dla kobiety w ciąży.
Normalna ciąża zaczyna się, gdy zapłodnione jajo zagnieżdża się w wyściółce macicy. W około 1% wszystkich ciąż implanty jajeczne są umieszczane w miejscu innym niż macica. Ponad 95% tych ciąż pozamacicznych lub jajowodowych występuje w jajowodach, ale zapłodniona komórka jajowa może również próbować zagnieździć się i rozwinąć w innych lokalizacjach, takich jak szyjka macicy, jajnik lub brzuch.
Około połowa wszystkich ciąż jajowodowych nie wymaga żadnego leczenia i kończy się tak zwaną aborcją jajowodową. Dzieje się tak, gdy wzrost płodu w jajowodzie powoduje krwawienie, które następnie wydala płód z jajowodu i ostatecznie z macicy. W pozostałych 50% ciąż jajowodowych kobieta w ciąży będzie wymagać jakiejś formy leczenia.
Uważa się, że większość ciąż pozamacicznych ma miejsce, ponieważ komórka jajowa została zapłodniona w jajowodzie, a jakiś czynnik opóźnił jej podróż do macicy. Nie zawsze można dokładnie zdiagnozować dokładną przyczynę ciąży pozamacicznej, ale istnieją pewne okoliczności, które są wspólne dla wielu kobiet, które ją doświadczają. Te okoliczności są czynnikami ryzyka, które mogą zwiększać szanse na zajście w ciążę.
Kobiety, które używają wkładki wewnątrzmacicznej lub mają problemy z płodnością, są bardziej narażone na ciążę pozamaciczną. Ciąża po podwiązaniu jajowodów, po jednej lub kilku wcześniejszych ciążach pozamacicznych lub po operacjach jamy brzusznej lub miednicy jest bardziej prawdopodobna, aby spowodować ciążę jajowodową. Kobiety z endometriozą lub zapaleniem narządów miednicy mniejszej również mają zwiększone ryzyko ciąży pozamacicznej.
Początkowe objawy ciąży jajowodowej są trudne do rozpoznania, ponieważ występują one zarówno podczas ciąży prawidłowej, jak i pozamacicznej. W miarę postępu ciąży pojawią się specyficzne objawy ciąży jajowodowej. Mogą to być bóle barku, brzucha lub dolnej części pleców, zawroty głowy lub osłabienie oraz krwawienie z pochwy. Jeśli ciąża pozamaciczna pęknie, oznacza to pęknięcie samego jajowodu. W takich przypadkach często występują objawy, takie jak skrajne zawroty głowy i omdlenia, szybkie bicie serca i silny ból. Kobiety, które doświadczają tych objawów, powinny natychmiast szukać pomocy medycznej.
Należy pamiętać, że w przypadku wystąpienia ciąży pozamacicznej nie ma możliwości, aby ciąża przebiegała normalnie. Ponadto próba kontynuowania ciąży może narazić życie kobiety. Dlatego bardzo ważne jest szybkie leczenie. Diagnozę stawia się zazwyczaj na podstawie badań krwi w celu sprawdzenia poziomu hormonów oraz USG w celu ustalenia, czy ciąża jest pozamaciczna.
Leczenie ciąży jajowodowej różni się w zależności od tego, gdzie znajduje się płód, ile tygodni ma płód i czy stan zdrowia kobiety jest stabilny. Jeśli ciąża postępuje zaledwie kilka tygodni, zwykle można leczyć lekiem zwanym metotreksatem, który zapobiega dalszemu wzrostowi zarodka. Można podać wiele dawek leku, a następnie wykonać badania krwi, aby upewnić się, że ciąża została zatrzymana.
Kobieta, której ciąża jest zbyt zaawansowana dla metotreksatu, zazwyczaj wymaga operacji. Interwencja chirurgiczna jest również wymagana, jeśli kobieta doznała pęknięcia jajowodu. W zależności od umiejscowienia ciąży pozamacicznej możliwe jest przeprowadzenie operacji za pomocą laparoskopii, małoinwazyjnej procedury, która może znacznie skrócić czas powrotu do zdrowia.
Kobiety, które zaszły w ciążę jajowodową, mogą następnie mieć problemy z płodnością. Ponadto kobiety te są bardziej narażone na drugą ciążę pozamaciczną, jeśli spróbują ponownie zajść w ciążę. Szacuje się, że kobiety, które zaszły w jedną ciążę pozamaciczną, mają 15% ryzyko zajścia w kolejną ciążę, jeśli ponownie zajdą w ciążę.