Cierpienie psychiczne odnosi się do doświadczania nieprzyjemnych emocji, takich jak lęk i depresja, które mogą być związane z aktywną chorobą psychiczną, taką jak zespół stresu pourazowego, chociaż niekoniecznie. Termin ten jest różnie używany na całym świecie przez pracowników służby zdrowia i pacjentów. Ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z rozbieżności w sposobie użycia tego terminu, ponieważ może pojawić się niejasność co do tego, co należy rozumieć pod pojęciem „niepokoju psychicznego”. Pacjenci, u których występują objawy choroby psychicznej, powinni szukać leczenia, ponieważ możliwe jest zaradzenie im i zwiększenie komfortu pacjenta.
Niektórzy świadczeniodawcy stosują ten termin, gdy pacjent ma oznaki zaburzeń emocjonalnych, ale nie spełnia kryteriów określonej diagnozy zdrowia psychicznego. Może to być szczególnie powszechne w przypadku traumatycznych wydarzeń, takich jak utrata pracy, śmierć członka rodziny lub doświadczenie walki. Pacjent może czuć się przygnębiony lub zmęczony, może odczuwać przebłyski gniewu i może wykazywać inne objawy niezrównoważonego zdrowia psychicznego. Tę formę stresu psychicznego można leczyć odpoczynkiem i pewną terapią, aby wyleczyć się z traumy.
Inni świadczeniodawcy i pacjenci używają tego terminu zamiast „choroba psychiczna” i będą odnosić się do pacjenta z konkretną diagnozą jako będącego w niebezpieczeństwie psychicznym. Pacjenci z chorobami takimi jak schizofrenia, zaburzenia lękowe i choroba afektywna dwubiegunowa często rozwijają objawy stresu, które z czasem mogą nasilać się i słabnąć. Leczenie może im pomóc, ale ci pacjenci mogą być bardziej podatni na reakcje stresowe w przypadku wystąpienia poważnych zdarzeń. Tacy pacjenci mogą uznać ten termin za bardziej odpowiedni do opisania ich doświadczeń.
Jeśli dana osoba wykazuje niepokój psychiczny, bardzo ważna jest ocena i leczenie. Opiekun może spotkać się z pacjentem, aby omówić sytuację i objawy. Ustalenie diagnozy, jeśli pacjent ją posiada, jest ważną częścią leczenia. Leczenie może się różnić w zależności od diagnozy i bardzo ważne jest, aby pacjent otrzymał odpowiednią opiekę. Może to obejmować terapię, leki i zmiany stylu życia, takie jak trening umiejętności radzenia sobie.
Niektóre zaburzenia psychiczne mogą mieć składnik genetyczny. W rodzinie z historią pewnych chorób psychicznych inni członkowie rodziny mogą być bardziej narażeni. W innych przypadkach wydaje się być losowy i nie ma określonego związku genetycznego ani wyzwalacza środowiskowego. Choroby psychiczne nie są winą pacjenta i należy mieć świadomość, że istnieje wiele podejść do leczenia. Jeśli pacjentka nie reaguje dobrze na jedno leczenie, nie musi to oznaczać, że jest nieuleczalna.