Ciśnienie wentylacji to jedno z ustawień respiratora, urządzenia medycznego, które służy do wspomagania oddychania osoby, która nie może tego zrobić samodzielnie, lub do zarządzania oddychaniem pacjenta podczas znieczulenia. Kontrolowanie ciśnienia wentylacji ma kluczowe znaczenie, ponieważ zbyt niskie ciśnienie spowoduje nieskuteczność respiratora, a zbyt wysokie ciśnienie może spowodować uraz płuc. Wielu lekarzy postępuje zgodnie z ustalonymi standardami, jeśli chodzi o określenie najbardziej odpowiedniego ciśnienia wentylacji, dostosowując ciśnienie do potrzeb pacjenta.
Większość respiratorów stosuje wentylację z dodatnim ciśnieniem, w której ciśnienie w drogach oddechowych jest zwiększane za pomocą respiratora, który wtłacza powietrze do płuc. Podczas wentylacji podciśnieniowej wokół klatki piersiowej powstaje obszar o zmniejszonym ciśnieniu, który wciąga powietrze do płuc. Wentylacja podciśnieniowa wymaga, aby klatka piersiowa pacjenta znajdowała się w komorze, aby mogło powstać podciśnienie, co jest niezwykle uciążliwe. Z tego powodu na ogół preferowana jest wentylacja z dodatnim ciśnieniem.
Kiedy pacjent jest podłączony do respiratora, lekarz ustawia tak zwaną objętość oddechową, określając ilość wdychanego i wydychanego powietrza przy pomocy respiratora. Im wyższa objętość oddechowa, tym wyższe musi być ciśnienie wentylacji, aby całe powietrze dostało się do płuc. Lekarz musi zachować równowagę między zbyt wysokim i potencjalnie niebezpiecznym ciśnieniem, a zbyt niskim, które może pozbawić pacjenta powietrza.
Ciśnienie wentylacji jest wyraźnie zapisane na wykresie pacjenta, a wykres zawiera wszelkie uwagi dotyczące działania pacjenta na respiratorze oraz zmian dokonanych w ustawieniach respiratora w celu zaspokojenia potrzeb pacjenta. Ciśnienie wentylacji może być również częścią recepty na urządzenie do ciągłego dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych (CPAP) stosowane w leczeniu pacjenta z bezdechem sennym. Pacjent dostosowuje ustawienia urządzenia zgodnie z zaleceniami lekarza, przy czym zalecenie lekarza jest oparte na potrzebach pacjenta i wydajności w laboratorium snu.
Przebywanie na respiratorze może być niebezpieczne dla pacjenta, nawet przy odpowiednim ciśnieniu wentylacji. Respiratory wiążą się z szeregiem komplikacji, które prowadzą lekarzy do unikania ich używania, gdy tylko jest to możliwe, oraz do utrzymywania krótkich sesji respiratora. Pacjenci muszą być również poddawani sedacji, o ile są podłączeni do respiratora, ponieważ w przeciwnym razie instynktownie będą walczyć z rurką używaną do utrzymywania drożności dróg oddechowych, aby respirator mógł działać.