Coaching rozwoju osobistego to proces pomagania innej osobie w identyfikowaniu i rozwijaniu jej osobistych mocnych stron, aby żyć szczęśliwszym i bardziej udanym życiem. Może to przybierać różne formy, ale zazwyczaj dotyczy jednej osoby, która pełni rolę coacha i pomaga klientowi. Trener działa w taki sam sposób, jak trener podczas wydarzeń sportowych, rozmawiając z kimś i oceniając jego działania oraz zrozumienie, a następnie udzielając wskazówek, jak w razie potrzeby wprowadzić ulepszenia. Coaching rozwoju osobistego jest często pomyślany jako sposób na poprawę czyjegoś życia osobistego, chociaż wiele umiejętności i pomysłów w nim prezentowanych może zostać przeniesionych do środowisk zawodowych.
Czasami nazywany „life coachingiem”, podstawowa idea coachingu rozwoju osobistego jest podobna do każdej innej formy coachingu. Na przykład w lekkiej atletyce trener jest często odpowiedzialny za nadzorowanie treningu i rozwoju zespołu. Jeśli zawodnik ma problem z wykonaniem określonego zadania w grze, trener może udzielić mu informacji zwrotnej, aby ukierunkować poprawę i poprowadzić zawodników w drużynie do zwycięstwa.
Coach zatrudniony w coachingu rozwoju osobistego podobnie obserwuje i ocenia działania i postawy kogoś w swoim życiu, a następnie udziela informacji zwrotnej i pomocy w zakresie usprawnień, które można wprowadzić. Jeśli na przykład ktoś stale ma trudności z zarządzaniem czasem, wówczas jego trener może pomóc, ucząc technik i metod organizacji oraz lepszego planowania. Ostatecznym celem tego coachingu rozwoju osobistego jest wprowadzenie przez klienta ulepszeń w swoim życiu, tak jak w przypadku gracza w zespole. „Zwycięstwo” pochodzi od kogoś, kto osiągnął szczęśliwsze i bardziej udane życie.
Nie każdy potrzebuje coachingu rozwoju osobistego, ale stał się on coraz bardziej popularny na początku XXI wieku. Wiele osób może czuć, że edukacja i wychowanie w dzieciństwie i młodości nie przygotowały ich odpowiednio do życia w wieku dorosłym. Podczas gdy dzieci w wieku szkolnym uczą się matematyki i nauk ścisłych, niekoniecznie otrzymują lekcje z zarządzania budżetem domowym lub budowania bardziej znaczących relacji z innymi.
Coaching rozwoju osobistego jest zwykle pomyślany jako środek, za pomocą którego tego typu lekcje mogą być prowadzone przez przeszkolonego profesjonalistę. Trenerami życia mogą zostać różne typy ludzi, chociaż często są to psychologowie, terapeuci i osoby z doświadczeniem w komunikacji lub socjologii. W ten sam sposób, w jaki trener baseballa może wyznaczać konkretne cele poprawy odbijania dla gracza, trener życiowy zazwyczaj wyznacza konkretne osiągnięcia do osiągnięcia przez klienta. Intencją coachingu rozwoju osobistego jest rozwijanie przez kogoś umiejętności na całe życie, z których nadal korzysta.