CV to krótki dokument, który podkreśla doświadczenie, kwalifikacje i umiejętności danej osoby w nadziei na uzyskanie rozmowy o pracę. W niektórych regionach świata termin ten jest używany zamiennie z Curriculum Vitae (CV), podczas gdy w innych te dwa terminy odnoszą się do bardzo różnych dokumentów. CV jest standardowym dołączeniem do każdej aplikacji o pracę lub staż i może być wymagane również od kandydatów do szkół wyższych i zawodowych. Z reguły ten dokument ma tylko jedną stronę, chociaż szczególne okoliczności mogą wymagać dodatkowej strony.
Dobre CV zawiera podstawowe informacje o wnioskodawcy, uporządkowane w sposób łatwy do zrozumienia dla czytelnika. Jasne informacje kontaktowe znajdują się zwykle na górze, a następnie doświadczenie zawodowe, osiągnięcia edukacyjne, lista umiejętności, odpowiednich certyfikatów lub nagród oraz dane kontaktowe do referencji, choć niekoniecznie w tej kolejności. Organizacja życiorysu jest sztuką piękną i wymaga trochę pracy, aby stworzyć silne CV. W niektórych przypadkach ludzie proszą o profesjonalną pomoc przy składaniu CV.
Istnieje kilka różnych filozoficznych podejść do CV. Wszystkie mają na celu sprzedać pisarza w taki czy inny sposób, a zgodnie z konwencją wielu poszukujących pracy dostosowuje swoje dzieło do konkretnego stanowiska lub pracodawcy. Takie dopasowanie pozwala kandydatom do pracy wydobyć ich najsilniejsze umiejętności na indywidualne stanowisko. Niektórzy poszukujący pracy dodają również głębsze poziomy personalizacji, mające na celu uczłowieczenie ich wśród potencjalnych pracodawców. Niektórzy pracodawcy aktywnie proszą o więcej danych osobowych, takich jak hobby lub ulubione miejsca na wakacje, próbując dowiedzieć się więcej o psychologii kandydata.
W niektórych przypadkach życiorys jest ułożony ściśle chronologicznie. W tym przypadku zwykle prowadzą osiągnięcia edukacyjne, a następnie historia zatrudnienia. Chronologiczne CV często zawiera całe doświadczenie zawodowe, ponieważ luki będą łatwiejsze do wykrycia. W innych przypadkach dokument jest uporządkowany według trafności, z pogrupowanymi blokami podobnych informacji. Jedno ułożone w ten sposób zwykle obejmuje tylko doświadczenie zawodowe odpowiednie na dane stanowisko, dzięki czemu potencjalni pracodawcy nie muszą przedzierać się przez całą historię życia kandydata.
W krajach, które rozróżniają CV od CV, CV jest znacznie bardziej szczegółowe. CV będzie zawierało wszystkie osiągnięcia życiowe, od nagród zdobytych w szkole średniej po publikacje w czasopismach, w porządku chronologicznym. W środowisku akademickim życiorysy są bardzo popularne. Pozwalają wnioskodawcom podać więcej informacji o sobie i mogą mieć kilka stron.