Cypel to kawałek ziemi, który jest znacznie wyższy niż sąsiednia ziemia lub woda. Ta cecha geograficzna występuje w dużych i małych formach na całym świecie, a cypele od dawna są cechami godnymi uwagi dla ludzi, ponieważ zapewniają doskonały widok na okolicę. Na oceanie cypel może być znany jako cypel, podczas gdy na lądzie cypel może być czasami mylony ze stromym wzgórzem. W obu przypadkach proces formacji jest taki sam.
Erozja jest siłą napędową powstawania cypli. Wiatr, deszcz i grawitacja niszczą powierzchnię Ziemi przez tysiące lat, kształtując między innymi cypele i doliny. Zazwyczaj skała na cyplu jest znacznie twardsza niż otaczające ją skały i osady, które zużywają się szybciej, pozostawiając twardy grzbiet lub grzbiet, który staje się cyplem. Różnice w składzie skał mogą być spowodowane szeregiem czynników geologicznych.
Zazwyczaj zbocza cypla są strome, przez co wydaje się bardziej przypominać klif. Boki mogą być również głęboko pofałdowane, gdzie żyły bardziej miękkiej skały zostały zjedzone, aby pozostawić za sobą twardszy kamień. Z biegiem czasu szczyt cypla ma tendencję do spłaszczania się, a osadzanie tworzy warstwę gleby, która może podtrzymywać chropowate rośliny, drzewa i trawy. Ponieważ cypel jest wyższy niż otaczający go teren, może być bardzo wietrznie, co może być uciążliwe dla flory i fauny.
Na cyplach zbudowano wiele historycznych fortec i zamków, z których roztacza się rozległy widok na sąsiednie ziemie. Historyczne forty na cyplach są szeroko rozpowszechnione w Wielkiej Brytanii i Irlandii, ponieważ tamtejszy krajobraz i warunki pogodowe sprzyjają formowaniu się cypli. Być może zauważyłeś również, że rdzenie niektórych miast znajdują się na cyplach, chociaż niekontrolowany rozwój miast mógł przesłonić kształt cypla.
Na oceanie cypel jest zwykle odróżniany od elementów takich jak przylądki i półwyspy swoim kształtem. Przylądki na morzu są długie i wąskie, jak palce lądu, a nie szersze, jak cypele. Nie są one wystarczająco duże, aby można je było uznać za prawdziwe półwyspy, chociaż dzielą strome klify ze wszystkimi tymi cechami geologicznymi. Z czasem połączenie między cyplem a lądem zostanie zniszczone, tworząc wyspę. Proces ten ostatecznie spowoduje również wydzielenie wysp z przylądków i półwyspów, chociaż zajmie to znacznie więcej czasu.