Cytrynian wapnia to sól wapniowa kwasu cytrynowego, który jest łagodnym, naturalnie występującym kwasem. Minerał to rozpuszczalny w zimnej wodzie proszek, który jest często używany do konserwowania, aromatyzowania lub dodawania tekstury lub substancji do żywności. Można go również znaleźć w suplementach wapnia. Cytrynian wapnia może być również stosowany jako zmiękczacz wody.
Jako dodatek do żywności cytrynian wapnia może służyć kilku celom. Może być stosowany do neutralizacji lub buforowania kwasu oraz ujędrniania lub stabilizacji produktu. Minerał może być również stosowany do zwiększania zawartości wapnia w żywności. Kwaśny, ale słony smak cytrynianu wapnia może również aromatyzować żywność. Niektóre z produktów, które stosuje się w celu wzmocnienia, obejmują mleko sojowe, mąkę, słodkie mleko skondensowane i mleko w proszku.
Chociaż węglan wapnia jest tańszym sposobem na dodawanie wapnia do suplementów, niektóre osoby nie są w stanie wchłonąć tego związku. Cytrynian wapnia jest często stosowany jako substytut, ponieważ jest łatwiej wchłaniany przez większość pacjentów. Jest również mniej prawdopodobne, aby powodować zaparcia, gazy i wzdęcia niż węglan wapnia, chociaż nadal może powodować te objawy. Związek jest zwykle używany tylko wtedy, gdy inne minerały nie działają, ponieważ potrzeba ich więcej, aby uzyskać taką samą zawartość wapnia jak węglan wapnia.
Suplementy z cytrynianem wapnia są często szczególnie skuteczne u pacjentów, którzy niedawno przeszli operację pomostowania żołądka ze względu na zmiany w składzie ich układu pokarmowego, takie jak mniejsza ilość kwasu żołądkowego. Jako suplement może być również stosowany w leczeniu osób, które mają problemy z budowaniem i utrzymaniem masy kostnej, takich jak pacjenci z osteoporozą. Może również pomóc w utrzymaniu zdrowych mięśni, nerwów i pracy serca. Suplement może być problematyczny dla osób, które przeszły zaburzenia przytarczyc lub kamienie nerkowe.
Minerał można również kupić w postaci proszku do stosowania jako zmiękczacz wody. W tym celu jest skuteczny, ponieważ zawiera jony, które chelatują lub usuwają metale ciężkie. Związki te zwiększają toksyczność wody.
Cytrynian wapnia może być wytwarzany jako część procesu fermentacji, który wytwarza kwas cytrynowy. Związki, takie jak wodorotlenek i tlenek wapnia, które neutralizują kwas, powodują reakcję, w wyniku której powstaje minerał. Jest przygotowywany w roztworze bulionowym, z którego jest filtrowany, myty, a następnie suszony do postaci stałej. Ciało stałe jest następnie często mielone do wykorzystania w produktach spożywczych lub suplementach. Jeśli produktem końcowym ma być kwas cytrynowy, ciało stałe zostanie zmieszane z rozcieńczonym kwasem siarkowym.