„Czysta karta” to powszechne wyrażenie używane w języku angielskim, aby wskazać, że zaczynasz od nowa, nie biorąc pod uwagę niczego złego. To powiedzenie jest znane jako angielski idiom, co oznacza, że ludzie, którzy dobrze mówią po angielsku, wiedzą, że ta kombinacja słów oznacza coś innego niż dosłowna definicja słownikowa. Ludzie, którzy nie są tak zaznajomieni z językiem angielskim, mogą uznać idiomy za mylące; dla kogoś, kto nie zna tego powiedzenia, czysta tablica może oznaczać niewiele więcej niż czyszczenie tablicy do pisania.
Co dziwne, znaczenie wielu idiomów można przynajmniej trochę powiązać z dosłowną definicją słów. Kilka innych idiomów zawiera słowo „czysty”, aby podkreślić brak negatywności. Na przykład „czysty rachunek zdrowia” oznacza, że dana osoba nie ma żadnej dolegliwości, podczas gdy „czysta przerwa” oznacza, że osoba wygrywa absolutnie wszystko, co możliwe. Wyrażenie „czysta tabliczka” maluje obraz kogoś, kto wyciera kredę lub tablicę markerową, dzięki czemu jest pusty, aby napisać coś nowego. W języku angielskim te obrazy przeniosły się na wszystkie aspekty życia i służą do wyjaśniania rozpoczynania od nowa i zapominania o przeszłości.
Amerykański film Clean Slate, wydany w 1994 roku, opowiada o prywatnym detektywie, który dostaje amnezji, a następnie musi wystąpić do sądu w sprawie morderstwa. Choć jest to komedia, fabuła skupia się na tym, że główny bohater budzi się każdego ranka z pustym umysłem. Ironia polega na tym, że czysta karta faktycznie działa przeciwko niemu, ponieważ musi pamiętać, co wydarzyło się w sprawie o morderstwo. Przez większość czasu czysta karta jest jak powiew świeżego powietrza dla osoby, której dotyczy to powiedzenie.
To szczególne powiedzenie jest często używane w związkach. W prawdziwym życiu i na ekranie telewizora zerwane relacje między przyjaciółmi, kochankami lub współpracownikami często dochodzą do pojednania z kimś w związku, oferując drugiemu czyste konto. Inną sytuacją, w której ludzie używają tego wyrażenia, jest opisywanie kogoś, kto miał złą przeszłość i chce zmienić swoje sposoby na lepszą przyszłość. Sytuacje, których to dotyczy, to pozostawienie bankructwa, uzależnienia, a nawet karalności. W tym przypadku posiadanie czystego konta jest ważne, ponieważ wszystko, co wydarzyło się w przeszłości, może mieć negatywny wpływ na przyszłość, jeśli nie zostanie wymazane.