Wolna wspinaczka solo jest najbardziej ryzykowną ze wszystkich form wspinania. Wspinanie w pojedynkę niesie ze sobą niebezpieczeństwa, ponieważ partner może pomóc w asekuracji, a nawet wezwać pomoc w razie wypadku. We wspinaczce swobodnej osoba wspina się nie tylko sama, ale również wspina się bez żadnych lin lub uprzęży, które chroniłyby go w przypadku poślizgnięcia lub upadku. Najniebezpieczniejszą częścią nie jest sama wspinaczka, ponieważ większość solowych wspinaczy wybiera trasy, które już dobrze znają. Głównym zagrożeniem jest brak pomocy w nagłych wypadkach, a także narażenie na środowisko, w tym niebezpieczeństwo spadających kamieni i śliskich oblodzonych brzegów.
Aby można było uznać to za prawdziwą wspinaczkę w pojedynkę, wspinacz musi znajdować się na wysokości co najmniej 25 stóp (7.62 metra) nad ziemią, czyli na wysokości, z której byłoby bardzo mało prawdopodobne, aby ktokolwiek przeżył upadek. Nawet najbardziej doświadczeni wspinacze uważają to za „sport dla szalonych”. Podobna forma, zwana solistą głębinową, polega na wspinaniu się po klifach morskich. Obecność wody na dole może wydawać się obniżać ryzyko, ale w rzeczywistości je zwiększa, ponieważ skała jest zwykle śliska, a przypływy i podwodne głazy powodują upadek równie śmiertelny, jak ten, który zdarza się z dala od wody. Wolna wspinaczka solo jest uważana za sport ekstremalny i jest nielegalna w wielu parkach narodowych, dlatego trudno jest dokładnie określić, ile osób ją uprawia.
Jednym z najbardziej znanych wspinaczy był Derek Hersey, który zginął podczas wspinaczki na Sentinel Rock w dolinie Yosemite w 1993 roku. Dan Osman, czasami nazywany „królem swobodnego wspinania solo”, zmarł w 1998 roku podczas „kontrolowanego swobodnego spadania”. forma skoków na bungee. Osman spędził większość swojego dorosłego życia wspinając się samotnie, a nawet wystąpił w kilku filmach dokumentalnych o sporcie ekstremalnym. Inni znani wspinacze to Dean Potter, który jest również ekspertem od szybkiej wspinaczki, oraz Michael Reardon, który słynie z wspinania się na wieże i drapacze chmur bez lin.