Decymalizacja to proces konwersji istniejącego wcześniej systemu walutowego na system oparty na liczbie dziesiątej. Proces ten rozpoczął się na dobre w XVIII wieku i większość krajów na świecie opiera swoje waluty na systemie dziesiętnym. Łatwość wykonywania obliczeń matematycznych przy obliczaniu różnych nominałów jest głównym powodem, dla którego dziesiętność zyskała na popularności. Jednym z najbardziej znaczących oporów w tym procesie była Wielka Brytania, która ostatecznie przekształciła swój losowy system funtowy na system dziesiętny w 18 roku.
Większość ludzi we współczesnym świecie przyjmuje za pewnik system monetarny oparty na jednościach i dziesiątkach. W rzeczywistości system dziesiętny zaczął zyskiwać na popularności dopiero pod koniec XVIII wieku. Gdy Stany Zjednoczone uzyskały wolność od Wielkiej Brytanii i rewolucji francuskiej, które miały miejsce w tym okresie, dwóch głównych graczy międzynarodowych wkrótce zaczęło używać systemu dziesiętnego jako podstawy dla swoich walut. W rezultacie ruch dziesiętny nabrał rozpędu i wkrótce ogarnął większość świata.
Każdy kraj, który przeszedł system dziesiętny, zwykle robił to, aby dostosować swój system monetarny do innych światowych walut. Chociaż można używać różnych nazw walut, podstawowe tło liczbowe każdego systemu jest takie samo. Na przykład większość krajów w Europie używa euro jako podstawy dla swoich walut, podczas gdy Stany Zjednoczone używają dolara jako swojej waluty. Ale wszystkie te kraje stosują system dziesiętny, aby podzielić różne nominały.
Jako przykład tego, jak działa dziesiętność, wyobraź sobie przykład Stanów Zjednoczonych. Koloniści amerykańscy wywodzili się z brytyjskiego systemu monetarnego, który miał dość przypadkową metodę alokacji waluty, taką jak fakt, że w funcie, głównym brytyjskim denominacji, było 240 pensów. Kiedy Stany Zjednoczone po raz pierwszy zaczęły bić walutę w 1792 r., ustalili, że w jednym dolarze będzie 100 pensów, utrwalając w ten sposób system dziesiętny dla potomności.
Niektóre kraje mocno trzymały się starych metod walutowych, zanim w końcu uległy dziesiętnictwu. Kiedy w 1971 roku Wielka Brytania w końcu dokonała dziesiętności, wielu obywateli było zdenerwowanych, że zostało to zrobione bez żadnego powszechnego głosowania. Obywatele ci przyzwyczaili się do monet, których zawsze używał kraj, i obawiali się zmian spowodowanych przez proces dziesiętny. W rezultacie Dzień Dziesiętny w Wielkiej Brytanii, który miał miejsce 15 lutego 1971 r., spotkał się ze sceptycyzmem, choć ostatecznie zamarł, gdy nowy system stał się powszechny.