Jednym z mylących i potencjalnie ryzykownych obszarów inwestycji jest handel akcjami z depozytem zabezpieczającym. Akcje z depozytem zabezpieczającym muszą spełniać wytyczne federalne i giełdowe dotyczące handlu z depozytem zabezpieczającym. Chociaż potencjalnie lukratywne, inwestowanie w akcje depozytowe może być dużym ryzykiem, ponieważ inwestor może ponieść odpowiedzialność finansową za straty.
Istnieje kilka wymagań dotyczących obrotu akcjami z depozytem zabezpieczającym. Wymagania te pomagają złagodzić, ale nie eliminują ryzyka związanego z handlem na tego typu kontach. Rachunki, na których można handlować z wykorzystaniem depozytu zabezpieczającego, zazwyczaj obejmują akcje National Security Exchange, akcje będące w obrocie na rynku krajowym oraz niektóre akcje zatwierdzone przez zarząd domu maklerskiego. Brokerzy, którzy zajmują się handlem akcjami z depozytem zabezpieczającym, zazwyczaj mają szczegółowe informacje o tym, jakie akcje mogą być legalnie przedmiotem obrotu z wykorzystaniem depozytu zabezpieczającego.
W ogólnym inwestowaniu inwestor bierze określoną ilość pieniędzy i kupuje akcje równe wartości pieniędzy. Natomiast zapasy depozytowe pozwalają inwestorowi pożyczyć pieniądze od domu maklerskiego, często do 50% całkowitego zakupu akcji. Oznacza to, że zamiast kupować akcje o wartości 50 USD (USD) za 50 USD, inwestor może kupić akcje o wartości 100 USD, inwestując 50 USD i pożyczając 50 USD. Wysokie ryzyko powoduje, że wielu kupujących pożycza znacznie mniej niż dozwolona kwota.
W idealnej sytuacji kupowanie akcji marżowych pozwala inwestorowi wejść na rynki, na które nie mógł sobie regularnie pozwolić, zwiększając siłę nabywczą, a tym samym potencjalne zyski inwestora. Na przykład, jeśli dana osoba kupi akcje bez depozytu zabezpieczającego o wartości 50 USD i sprzeda je za 70 USD, uzyska zysk w wysokości 20 USD. Korzystając z konta depozytowego, ta sama osoba może kupić zapasy depozytowe o wartości 100 USD za inwestycję 50 USD, sprzedać je po 140 USD, spłacić pożyczone 50 USD plus odsetki w wysokości około 4 USD i nadal zarobić 36 USD.
Kiedy akcje idą w górę, handel z wykorzystaniem marży może być niezwykle lukratywny i podwoić siłę nabywczą inwestora. Jednak akcje nie są przewidywalne, co prowadzi do poważnego ryzyka w handlu z marżą. Jeśli w powyższym przykładzie cena akcji spadła do 30 USD po zakupie, inwestor bez depozytu zabezpieczającego straciłby 20 USD z pierwotnej inwestycji 50 USD. Inwestor marży jest jednak nadal odpowiedzialny za początkową pożyczoną kwotę wraz z odsetkami. Jeśli akcje o wartości 100 USD spadłyby do 60 USD, pożyczkobiorca z marżą straciłby 44 USD po spłacie pożyczki i odsetek.
Ze względu na wysokie ryzyko większość firm maklerskich wymaga od inwestorów utrzymywania pewnej kwoty zabezpieczenia w postaci gotówki lub akcji, aby pokryć wysokie straty na zapasach depozytowych. Kwota ta może się różnić w zależności od kwoty inwestycji i pośrednictwa, ale często wynosi około 30% pożyczonej kwoty. Jeśli to zabezpieczenie, zwane alimentami, spadnie poniżej wymaganej kwoty, dom maklerski może zwykle zażądać natychmiastowej wpłaty, która przywróciłaby saldo do wymaganego poziomu. Jeśli ten depozyt, zwany wezwaniem do uzupełnienia depozytu zabezpieczającego, nie zostanie złożony, broker ma prawo zlikwidować akcje w celu pokrycia długu bez konsultacji z inwestorem.