Dezinflacja to termin oznaczający spadek tempa wzrostu cen. Gdyby ceny w jednym roku rosły średnio o 5 proc., a w kolejnym o 2.5 proc., miałaby miejsce dezinflacja. Innymi słowy jest to spadek inflacji.
Chociaż wiele osób ma problem ze zrozumieniem różnicy między dezinflacją a deflacją, są one bardzo oddzielone i bardzo różne. Wraz z dezinflacją nadal następuje wzrost cen, choć w wolniejszym tempie. Wraz z deflacją ceny faktycznie spadają. To najprostszy sposób na wyjaśnienie różnicy między nimi.
Dezinflacja często ma miejsce podczas recesji i dlatego jest szkodliwa dla całej gospodarki. W takich przypadkach wyższe koszty prowadzenia działalności są często absorbowane przez firmę w celu dalszego przemieszczania produktu. W pewnym momencie może to doprowadzić do bankructwa firmy lub wymusić na konsumentach wzrost cen. Mogłoby to prowadzić do dalszego spadku zakupów, a tym samym do dalszego spadku produkcji gospodarczej.
Jednak w niektórych przypadkach dezinflacja może być mile widzianym znakiem, że hiperinflacja w końcu zaczyna spadać. W takim przypadku dezinflacja może w rzeczywistości sygnalizować nowy czas stabilności, po okresie dwucyfrowego wzrostu cen. To obniżenie inflacji jest powszechnie uważane przez ekonomistów za zjawisko pozytywne, ponieważ zwykle następuje po bardzo burzliwym okresie gospodarczym dla mieszkańców danego kraju.
W niektórych przypadkach polityka monetarna danego kraju może w szczególności próbować doprowadzić do sytuacji dezinflacji. Dotyczy to zwłaszcza sytuacji, gdy liderzy obawiają się, że inflacja wymknie się spod kontroli. Najczęstszym sposobem wywołania dezinflacji jest podniesienie stóp procentowych. To sprawia, że pieniądze są trudniejsze do zdobycia dzięki pożyczaniu, a tym samym zwiększa wartość waluty. W takim przypadku względna wartość pieniądza zaczyna rosnąć i dlatego jest w stanie kupić więcej produktów. Ogólnie rzecz biorąc, celem jest zachęcenie do dezinflacji do punktu, w którym inflacja będzie na zdrowym poziomie, który wynosi zwykle od 3 do 4 procent, ale zależy od wielu czynników.
Próbując to osiągnąć, kraje muszą uważać, aby uniknąć deflacji, która jest ryzykiem przy próbach dezinflacji. W tym przypadku może to być bardzo szkodliwe dla gospodarki. Szybko spadające ceny mogą sygnalizować niższe zarobki nie tylko dla pojedynczych firm, ale także dla osób, które są zależne od tych firm w poszukiwaniu pracy i które pomagają utrzymać rozwój gospodarki poprzez własne wydatki i pożyczki.