Zadłużenie finansowane reprezentuje kwotę zadłużenia długoterminowego, które firma nosi w swoim bilansie. Odnosi się do obligacji lub innych instrumentów dłużnych, których termin zapadalności przypada w więcej niż jednym roku kalendarzowym lub podatkowym. Alternatywą jest dług niefinansowany, który reprezentuje pożyczki, których termin spłaty przypada w ciągu mniej niż jednego roku. Dłużnik jest zobowiązany do spłacania odsetek od zadłużenia swoim pożyczkodawcom przez cały okres trwania pożyczki. Nadmiernie finansowane zadłużenie w bilansie firmy może hamować wzrost i zdolność zadłużania się tego podmiotu lub jego zdolność do uzyskiwania przyszłych pożyczek.
Zadłużenie długoterminowe można mierzyć na różne sposoby, z których jednym jest wskaźnik porównujący zadłużenie kapitałowe do kapitalizacji lub struktury finansowej. Jest to miara długoterminowych zobowiązań firmy w porównaniu z kapitałem własnym. Aby zmierzyć współczynnik kapitalizacji firmy, zadłużenie długoterminowe dzieli się przez sumę zadłużenia długoterminowego i kapitału własnego. Wynik jest mnożony przez 100, aby otrzymać procent, który reprezentuje, jaka część całkowitej struktury finansowej firmy jest spowodowana zadłużeniem.
Wskaźnik zadłużenia kapitałowego firmy do kapitału własnego odzwierciedla jej zadłużenie długoterminowe w stosunku do kapitału własnego. Jest to równanie, które dzieli finansowany dług firmy przez jej sumę aktywów. Wynik pomnożony przez 100 to odsetek reprezentujący wskaźnik zadłużenia kapitałowego. W oparciu o pewne parametry, takie jak branża, w której działa firma, kryteria zdrowego wskaźnika będą się różnić. Niski procent reprezentuje stabilny bilans i przedstawia opcje dotyczące wykorzystania przyszłego kapitału.
Wysoki poziom finansowanego długu w porównaniu z kapitałem własnym wskazuje na zależność od długu w celu finansowania długoterminowej działalności firmy, co może ograniczyć przyszły wzrost i prowadzić do dezaprobaty akcjonariuszy. Podczas gdy pewien dług w bilansie może być konieczny, zbyt duża jego część może być szczególnie szkodliwa w trudnych ekonomicznie czasach, ponieważ firma jest zobowiązana do spłacania odsetek swoim wierzycielom. Może to również ograniczyć dostęp firmy do większej liczby kredytów po korzystnych stawkach.
Istnieją różne rodzaje zadłużenia, w tym zadłużenie długoterminowe, zadłużenie krótkoterminowe i zobowiązania operacyjne, z których wszystkie są oddzielnie klasyfikowane w bilansie firmy. W przypadku zadłużenia firmy analitycy finansowi mogą scharakteryzować te zobowiązania kredytowe na jeden z kilku sposobów. Zadaniem analityków jest badanie, analizowanie i ocenianie spółek w oparciu o kryteria obejmujące zadłużenie i kapitał własny.
Analityk, który ma liberalny pogląd na dług, odnosi się tylko do długu finansowanego przez firmę. Bardziej umiarkowana opinia dotyczy zarówno zobowiązań długo-, jak i krótkoterminowych. Analitycy, którzy konserwatywnie postrzegają zadłużenie firmy, biorą pod uwagę jej długoterminowe i krótkoterminowe zobowiązania, a także odroczone podatki i zbliżające się świadczenia emerytalne dla pracowników.