W ekonomii przychód krańcowy odnosi się do dodatkowego przychodu, który zostanie uzyskany przez wytworzenie jednej dodatkowej jednostki produktu. Przychód krańcowy jest ściśle powiązany z kosztem krańcowym, który reprezentuje koszt, który zostanie poniesiony przez wyprodukowanie jeszcze jednego czegoś. Teoria ekonomii głównego nurtu uczy, że firma będzie wytwarzać dany produkt aż do momentu, w którym koszt krańcowy zrówna się z przychodem krańcowym. Jest to punkt, w którym zyski są maksymalizowane, a poza którym wyprodukowanie jeszcze jednej jednostki spowodowałoby stratę.
Przychód krańcowy można wyrazić matematycznie. W tym przypadku jest równa zmianie całkowitego przychodu firmy podzielonej przez zmianę jej sprzedaży. Badanie przychodu krańcowego jest częścią gałęzi ekonomii znanej jako mikroekonomia, która zajmuje się decyzjami jednostek i firm, na które wpływają bodźce ekonomiczne. Różni się to od makroekonomii, która zajmuje się ogólnymi trendami w gospodarkach jako całości.
Zakładając rynek, na którym panuje zdrowa konkurencja, krańcowy przychód firmy będzie generalnie spadać wraz ze wzrostem produkcji. Dotyczy to również całego rynku. Innymi słowy, firma produkująca kserokopiarki odkryje, że w pewnym momencie, biorąc pod uwagę cenę rynkową kopiarki, nie opłaca się produkować większej ilości. Nie oznacza to, że produkcja się zatrzymuje, tylko że się nie zwiększa. Podobnie, producenci kserokopiarek jako grupa odkryją, że zbytnie zwiększenie produkcji spowoduje wprowadzenie na rynek zbyt wielu kopiarek, a tym samym obniży ich cenę, ze szkodą dla firm, które je produkują.
Warunki zmieniają się nieco, jeśli jedna firma ma monopol na rynku kserokopiarek lub to, co ekonomiści nazywają „siłą rynkową”, co oznacza zdolność tylko jednej firmy do ustalania cen. W szczególności przychód krańcowy firmy będzie równy kosztowi krańcowemu przy mniejszej ilości niż w przypadku firmy konkurencyjnej. Przekłada się to na mniejszą ilość produktu na rynku, a co za tym idzie wyższe ceny. Innymi słowy, dla firmy monopolistycznej w ich najlepszym interesie finansowym jest utrzymanie na rynku stosunkowo niewielkiej liczby produktów po cenie wyższej niż byłaby w stanie uzyskać, gdyby angażowała się w konkurencję. Biorąc pod uwagę ten fakt, łatwo zrozumieć, dlaczego wielu konsumentów nie podoba się pomysł, aby firma miała monopol na dowolnym rynku.