Wypracowany dochód to dochód uzyskany z pracy. Jeśli ktoś pracuje przy stoisku z lemoniadą i otrzymuje za to pieniądze, będzie to zarobek. Kontrastuje to z niezarobionym dochodem. Pożyczmy jeszcze raz przykład stoiska z lemoniadą, jeśli ktoś zainwestował w stoisko z lemoniadą i otrzymał dywidendy, dywidendy te zostałyby uznane za niezrealizowany dochód, ponieważ nie były wynikiem pracy. Dochody uzyskane i niezrealizowane są traktowane odmiennie dla celów podatkowych.
Do dochodu z pracy może wchodzić wiele różnych rodzajów rekompensat. Cały dochód z pensji, pensji i napiwków jest częścią czyjegoś zarobku. Podobnie świadczenia z tytułu niezdolności do pracy są czasami traktowane jako dochód dla celów podatkowych, o ile ktoś jest poniżej wieku emerytalnego. Zyski z samozatrudnienia są dochodami z pracy zarobkowej, aw niektórych regionach świata wszelkie świadczenia wypłacane przez związek strajkującym pracownikom są również opodatkowane jako dochód.
Natomiast rzeczy takie jak otrzymywane czynsze, odsetki, zyski kapitałowe i dywidendy są dochodami niezrealizowanymi. Chociaż te pieniądze są bezsprzecznie dochodem, odbiorca nie pracował dla nich. Zazwyczaj formularze podatkowe zawierają jasne opisy dla każdego pola, aby ludzie mogli mieć pewność, że prawidłowo dokumentują swoje dochody. Jeśli ktoś nie wie, gdzie na formularzu podatkowym należy ujawnić daną informację o dochodach, można zasięgnąć więcej informacji u księgowego lub prawnika podatkowego.
Ulgi podatkowe, takie jak ulga podatkowa Earned Income Tax Credit (EITC) w Stanach Zjednoczonych, opierają się na dochodach uzyskanych z pracy, a dochód uzyskany jest zwykle opodatkowany według podstawowej stawki podatku dochodowego. Podatnicy mają również prawo do odliczenia przy rozliczaniu podatków w celu odzwierciedlenia wydatków poniesionych w ciągu roku. Nie każdy wydatek podlega odliczeniu od podatku, a za odliczenie wydatków, które zgodnie z prawem nie są zaliczane do potrąceń, mogą zostać nałożone kary.
Istnieje kilka sposobów, w jakie ludzie mogą dokumentować swoje zarobki. Pracodawcy są zwykle zobowiązani do wysyłania rocznych informacji dokumentujących, ile zapłacili swoim pracownikom. Pracownicy mogą również przechowywać odcinki wypłat i wykorzystywać je jako ewidencję uzyskanych dochodów. Wskazane jest śledzenie wynagrodzeń w ciągu roku i porównywanie własnych danych z danymi przedstawionymi w oświadczeniu o dochodach pracodawcy w celu potwierdzenia, że są one prawidłowe. Jeśli liczby nie zgadzają się, oświadczenie należy zmienić, aby odzwierciedlić prawidłowe liczby i ponownie złożyć.