Dochodzenie ubezpieczeniowe to zorganizowany wysiłek firmy ubezpieczeniowej mający na celu dogłębną ocenę okoliczności związanych z roszczeniem zgłoszonym do zapłaty. Celem dochodzenia jest zwykle upewnienie się, że wszystkie istotne fakty związane z roszczeniem są zgodne z prawdą i kompletne oraz że nie ma dowodów oszustwa ubezpieczeniowego związanego ze złożonym roszczeniem. W niektórych przypadkach firmy ubezpieczeniowe mają własny wewnętrzny zespół dochodzeniowy, który nadzoruje proces. Jednakże, jeśli nie jest niczym niezwykłym, że ubezpieczyciel korzysta również z usług prywatnego detektywa.
Zazwyczaj towarzystwa ubezpieczeniowe nie wszczynają dogłębnego dochodzenia ubezpieczeniowego, chyba że w informacjach zgłoszonych w roszczeniu lub w incydencie, który skłonił do zgłoszenia roszczenia, istnieje jakaś nieprawidłowość. Na przykład, nie byłoby niczym niezwykłym, gdyby usługodawca przeprowadził dochodzenie w sprawie śmierci ubezpieczającego, gdyby beneficjent został niedawno zmieniony lub gdyby pojawiło się pytanie o rzeczywistą przyczynę śmierci. Dzieje się tak, ponieważ wiele polis ubezpieczeniowych na życie zawiera warunki, które mogą mieć wpływ na kwotę wypłaty roszczenia, aż do unieważnienia płatności włącznie. Na przykład, jeśli okoliczności związane ze śmiercią wskazują, że miała miejsce jakaś działalność przestępcza ze strony beneficjenta, warunki polisy zakazują jakiejkolwiek płatności na rzecz tej osoby.
To samo dotyczy innych rodzajów dochodzeń ubezpieczeniowych. Kiedy dom zostaje uszkodzony przez pożar, firma ubezpieczeniowa często ściśle współpracuje z funkcjonariuszami organów ścigania, aby ustalić przyczynę pożaru. Jeśli istnieją dowody na to, że pożar został podpalony celowo w celu ściągnięcia na ubezpieczenie, roszczenie zostanie zazwyczaj odrzucone, ochrona ubezpieczeniowa anulowana, a zebrany materiał dowodowy zostanie przekazany odpowiedniej agencji prawnej.
W zależności od wielkości firmy ubezpieczeniowej, pełnoetatowi pracownicy mogą zostać przydzieleni jako śledczy, pracujący pod parasolem wydziału ds. oszustw. W razie potrzeby wysiłki tych śledczych mogą zostać wzmocnione o usługi zakontraktowane z udziałem prywatnych śledczych w pełnym wymiarze godzin. Pracownicy firmy i prywatny detektyw pracują wspólnie nad dochodzeniem ubezpieczeniowym, ustalając, że nie doszło do oszustwa, lub odkrywając dowody, które prowadzą do zgłoszenia roszczenia jako próby oszukania firmy ubezpieczeniowej.
Nie ma określonych ram czasowych, aby dochodzenie ubezpieczeniowe trwało. Niektóre są rozwiązywane w ciągu kilku godzin, podczas gdy inne mogą wymagać lat wysiłku, zanim zostanie osiągnięte rozwiązanie. W międzyczasie firma ubezpieczeniowa nie wypłaca żadnych środków z tytułu roszczenia do czasu rozstrzygnięcia dochodzenia.