Roszczenie ubezpieczeniowe to faktyczny wniosek o świadczenia udzielane przez firmę ubezpieczeniową. Posiadacze polis muszą najpierw zgłosić roszczenie, zanim jakiekolwiek pieniądze zostaną przekazane szpitalowi, warsztatowi lub innej zakontraktowanej usłudze. Firma ubezpieczeniowa może, ale nie musi, zatwierdzić roszczenie, na podstawie własnej oceny okoliczności.
Osoby, które wykupują polisy ubezpieczeniowe na mieszkanie, życie, zdrowie lub ubezpieczenie komunikacyjne, muszą regularnie wpłacać ubezpieczycielom tzw. składki. W większości przypadków składki te są wykorzystywane do zaspokojenia roszczenia innej osoby lub do zgromadzenia dostępnych aktywów firmy ubezpieczeniowej. Czasami jednak zdarzają się wypadki powodujące realne straty finansowe, takie jak wypadek samochodowy, tornado lub wypadek przy pracy. W tym momencie poszkodowany ubezpieczający ma prawo zgłosić roszczenie ubezpieczeniowe w celu otrzymania pieniędzy od firmy ubezpieczeniowej.
Zasadniczo roszczenie ubezpieczeniowe składa się u lokalnego przedstawiciela firmy ubezpieczeniowej. Agent ten staje się odpowiedzialny za zbadanie szczegółowych szczegółów roszczenia i negocjowanie płatności od głównych ubezpieczycieli. Wielokrotnie uznana instytucja — na przykład lekarz, warsztat naprawczy lub wykonawca robót budowlanych — może złożyć niezbędne formularze bezpośrednio w firmie ubezpieczeniowej. Ubezpieczający może jednak nie chcieć złożyć wniosku, jeśli szkoda jest niewielka lub inna strona zgodziła się zapłacić z własnej kieszeni za swój błąd.
Po zgłoszeniu roszczenia firma ubezpieczeniowa może wysłać śledczego zwanego regulatorem lub rzeczoznawcą. Zadaniem tej osoby jest obiektywna ocena uszkodzeń i ustalenie, czy szacunki naprawy są uzasadnione. Ma to zapobiec ewentualnym oszustwom ze strony kontrahentów, którzy mogą zawyżać swoje rachunki o dodatkowe odszkodowania. Firmy ubezpieczeniowe przyjmują jako ostatnie słowo ocenę rzeczoznawcy lub rzeczoznawcy.
Niektóre roszczenia ubezpieczeniowe mogą nie zostać uznane przez towarzystwo ubezpieczeniowe z wielu powodów. Jeżeli składki wnioskodawcy nie zostały w pełni opłacone, sama polisa może nie być aktywna. Możliwe, że inny ubezpieczyciel zgodził się już zapłacić za szkody wymienione w roszczeniu. Zdarza się to dość często w wypadkach samochodowych, w których odpowiedzialność ponosi jedna ze stron.
Innym powodem, dla którego roszczenie może zostać odrzucone, jest niespełnienie warunków objętych gwarancją. Większość polis ubezpieczeniowych określa konkretne obszary, które kwalifikują się do świadczeń, a jeśli roszczenie z tytułu wypadku lub szkody zostało spowodowane niedbalstwem lub nieuniknionym „aktem siły wyższej”, firma ubezpieczeniowa ma prawo do wstrzymania płatności. Odszkodowanie to jedyny sposób, aby oficjalnie ubiegać się o świadczenia z polisy ubezpieczeniowej, ale dopóki towarzystwo ubezpieczeniowe nie oceni sytuacji, pozostanie tylko roszczeniem, a nie wypłatą.