Dodatkowa śledziona to niewielka masa tkanki śledziony, która jest oddzielona od pierwotnej śledziony pacjenta. Około jedna na dziesięć osób ma jedną, a mniej niż jeden procent populacji ma wiele dodatkowych śledzion. W większości te śledziony nie są szkodliwe i mogą w rzeczywistości pozostać niezdiagnozowane przez całe życie pacjenta, chyba że medyczne badania obrazowe jamy brzusznej zostaną wykonane z niepowiązanych powodów.
U niektórych pacjentów dodatkowa śledziona jest wynikiem zmian rozwojowych. Kiedy płód się rozwija, istnieje wiele etapów rozwoju, w których narządy poruszają się i zmieniają położenie, czasami tworząc sytuacje, w których w trakcie tego procesu mogą się rozwijać dodatkowe narządy. Inni ludzie rozwijają dodatkowe śledziony w wyniku traumy. Guzek tkanki jest zwykle bardzo mały i blisko śledziony, chociaż czasami może znajdować się w pewnej odległości w jamie brzusznej.
W niektórych przypadkach dodatkowa śledziona zachowuje pewną funkcję śledziony i przetwarza czerwone krwinki wraz ze śledzioną pierwotną. W innych masa tkanki to po prostu łagodny narośl w jamie brzusznej. Choć niekoniecznie szkodliwy, nie pełni również żadnej funkcji w organizmie. Czasami narośl można wykryć dopiero po śmierci podczas sekcji zwłok, co ilustruje fakt, że wtórne śledziony zwykle nie powodują problemów zdrowotnych.
Istnieją sytuacje, w których dodatkowa śledziona może stać się problemem. Pacjenci, którzy przechodzą splenektomię terapeutyczną w celu rozwiązania problemów medycznych związanych ze śledzioną, nie odczują rozwiązania tych problemów, jeśli w tym samym czasie nie zostanie usunięta śledziona wtórna. Czasami masa tkankowa może zostać pozbawiona dopływu krwi i rozwinąć martwicę, czyli śmierć tkanki. Może to powodować ból brzucha i inne objawy. Skręt dodatkowej śledziony, stan, w którym śledziona przesuwa się z pozycji i odcina dopływ krwi, to kolejny problem, który może się rozwinąć.
Innym problemem, który może pojawić się u osób z dodatkową śledzioną, jest to, że badania obrazowania medycznego mogą być błędnie odczytywane. Masa tkanki może wyglądać jak guz, co skłoniłoby radiologa do zalecenia zabiegu chirurgicznego w celu jego usunięcia. Może to prowadzić do niepotrzebnych zabiegów chirurgicznych. Pacjenci, którzy wiedzą, że mają dodatkową śledzionę, powinni upewnić się, że jest to odnotowane w ich kartach medycznych i że badania obrazowe są przechowywane w aktach, aby nowe badania można było porównać z poprzednimi w celu monitorowania zmian w lokalizacji lub wyglądzie śledziona wtórna.