Drifting to konkurencyjna technika jazdy, która z biegiem czasu stała się samodzielnym sportem. Wymagający od kierowcy wysokiego poziomu umiejętności drifting jest często wykorzystywany w zawodach z dużą prędkością na całym świecie, w tym podczas D1 Grand Prix w Japonii.
Podstawowym skutkiem driftingu jest takie manewrowanie pojazdem, aby kąt poślizgu samochodu z przodu był mniejszy niż kąt poślizgu z tyłu. Wymaga to, aby przednie koła samochodu były celowo skierowane w kierunku przeciwnym do skrętu pojazdu. Drifting od wielu lat jest częścią profesjonalnego sportu wyścigowego, powszechnie stosowanym w takich zawodach motorowych, jak wyścigi rajdowe, wyścigi na torach szutrowych oraz zawody krajowe, takie jak Grand Prix.
Drifting to zabieg, który może być korzystny w wielu sytuacjach. Kompetentny kierowca zawodowy może wykorzystać drifting, aby zyskać przewagę na zakręcie, a także obrócić samochód na boki w sposób, który może uniemożliwić innemu pojazdowi wykonanie bezpośredniego przejazdu. W dużej mierze sukces stosowania driftu zależy od zdolności kierowcy do kontrolowania manewru, tak aby driftowanie nie przerodziło się w niekontrolowane fishtailing, sytuację, która naraża kierowcę i innych zawodników na duże niebezpieczeństwo.
Od lat 1970. drifting zyskał dużą uwagę jako samodzielny sport wyczynowy. Kierowcy są często oceniani według wielu kryteriów przez panel ekspertów. Ogólnie rzecz biorąc, pojazdy używane w tych zawodach będą samochodami z napędem na tylne koła, które mogą pomóc kierowcom w utrzymaniu odpowiedniej prędkości przy jednoczesnym utrzymaniu pozycji bocznej przez dłuższy czas. Elementy, które często są częścią oceny, to prędkość, kąt, linia i pokaz. W różnych częściach świata wpływ każdego z tych elementów na wynik końcowy jest nieco zróżnicowany. Generalnie są dwie sesje, przy czym pierwsza sesja mniej lub bardziej kwalifikacyjna, kto będzie mógł wziąć udział w ostatniej sesji. W niektórych zawodach driftingowych indywidualny zawodnik jest oceniany nie tylko na podstawie jego techniki, ale także kąta, linii i prędkości w porównaniu z samochodem prowadzącym w zawodach.
Profesjonalne zawody driftingowe odbywają się w kontrolowanych warunkach. Są jednak amatorzy driftingu, którzy czasami próbują odtworzyć ten proces na drogach publicznych. Pojawiło się to jako problem w kilku krajach, w szczególności w Arabii Saudyjskiej i Japonii.