Kołek dryfujący to urządzenie służące do mocowania koła pasowego lub koła zębatego na wale. Kołek wbijany to mały i często wydrążony kołek wykonany ze stali narzędziowej. Umieszcza się go w otworze wywierconym przez koło pasowe lub kołnierz przekładni i wbija młotkiem w otwór wywiercony przez wał napędowy.
Często używa się wybijaka, aby na stałe umieścić kołek w odpowiedniej pozycji. Kołek jest zwykle wydrążony i rozłupany z jednej strony; umożliwia to ściskanie kołka podczas wbijania go w otwór w wale, który jest o ułamek mniejszy niż średnica kołka.
Kołek zakotwiczający jest osadzony w wale i utrzymuje koło zębate lub koło pasowe w odpowiedniej pozycji dzięki pasowaniu z wciskiem. Nie ma nic poza ciasnym dopasowaniem kołka do wału, aby utrzymać sprzęgło. W wielu przypadkach sworzeń jest zaprojektowany tak, że ulega uszkodzeniu w przypadku wystąpienia kolizji między kołem zębatym lub kołem pasowym. Dzięki złamaniu zawleczki, maszyna jest chroniona przed dalszymi uszkodzeniami, ponieważ urządzenie mechaniczne może obracać się bez zakłóceń. Po usunięciu przeszkody i wymianie sworznia maszyna może rozpocząć normalną pracę.
Metoda mocowania obiektu do wału za pomocą kołka jest znacznie bardziej niezawodna niż próba zabezpieczenia koła zębatego lub koła pasowego za pomocą śruby. Dokręcanie śruby do wału napędowego ostatecznie spowoduje poślizgnięcie. Kwadratowa powierzchnia śruby nie jest odpowiednio dopasowana do okrągłego kształtu wału, a obróbka płaskiej powierzchni w wale powoduje utratę części jego wytrzymałości.
Stosowany powszechnie w maszynach rolniczych, a także maszynach produkcyjnych i systemach przenośnikowych, zawleczka pozostaje skuteczną i łatwą w utrzymaniu metodą zabezpieczania sprzętu i komponentów maszyny razem. W przypadku, gdy wymagana jest zamiana kół zębatych, wystarczy wytrącić kołek z pozycji, zdjąć koło zębate, umieścić nowe koło zębate na wale i zainstalować nowy kołek. Sprzęt jest naprawiany z minimalnym przestojem.
Od ogromnych maszyn żniwnych znajdujących się w gospodarstwie po najmniejszy kołowrotek wędkarski, zawleczki są wbudowane w celu zabezpieczenia integralnych części, gdy nie można ich przesunąć. Nie wymagając regulacji ani smarowania, sworznie zapewniają cenną usługę przy minimalnym wysiłku.