Dyskektomia to chirurgiczne usunięcie uszkodzonego lub przepukliny krążka międzykręgowego. Przepuklina krążka to dysk, który pękł i jest w konsekwencji wypchnięty ze swojego normalnego miejsca. Zabieg jest zazwyczaj wykonywany przez chirurga ortopedę w warunkach szpitalnych z pacjentem w znieczuleniu ogólnym. Celem discektomii jest zwykle złagodzenie bólu i osłabienia oraz odzyskanie sprawności ruchowej, która mogła zostać utracona w wyniku przepukliny dysku.
Zanim lekarz przeprowadzi dyskektomię, zdiagnozuje przepuklinę krążka międzykręgowego za pomocą badań obrazowych, takich jak rezonans medyczny (MRI). Istnieją niechirurgiczne metody leczenia przepukliny krążka międzykręgowego, które można podjąć przed zabiegiem chirurgicznym, ale jeśli nie zostanie zauważona poprawa w ciągu czterech do sześciu tygodni lub jeśli ból, osłabienie lub unieruchomienie są poważne, przeprowadza się operację. Przepuklina dysków może być spowodowana urazem lub urazem kręgosłupa i może powodować ból, drętwienie i osłabienie dolnej części pleców i nóg. Kiedy dysk pęka i zostaje wypchnięty z miejsca, może utknąć w jednym z wielu nerwów rdzeniowych. Ucisk tych nerwów powoduje następnie ból, drętwienie, a czasem unieruchomienie nóg.
Gdy badania obrazowe wykażą, że przepuklina lub pęknięty dysk można leczyć chirurgicznie, lekarz zaplanuje dyskektomię. Sama operacja wymaga nacięcia z tyłu, do którego wejdzie chirurg. Jeśli są jakieś fragmenty kości z kręgów, chirurg usuwa je przed wyjęciem krążka. Zazwyczaj, gdy pacjent budzi się ze znieczulenia po zabiegu, odczuwa natychmiastową ulgę w wcześniejszym bólu lub drętwieniu.
U większości pacjentów powrót do zdrowia po discektomii jest dość szybki, a chodzenie jest zwykle wznawiane tego samego dnia. W ciągu dwóch tygodni można wznowić umiarkowaną aktywność fizyczną, taką jak pływanie, ale podnoszenie ciężarów i rygorystyczna aktywność fizyczna są zazwyczaj odkładane na okres do trzech miesięcy. Ból po operacji jest zwykle dobrze kontrolowany za pomocą doustnych leków przeciwbólowych. Jeśli utrata mobilności przed zabiegiem chirurgicznym była poważna, może być konieczna fizjoterapia. Pełnego wyzdrowienia po discektomii można się spodziewać w większości przypadków w ciągu ośmiu do dwunastu tygodni.