Dyskinezy dróg żółciowych to schorzenie pęcherzyka żółciowego. Woreczek żółciowy przechowuje żółć z wątroby i uwalnia ją do jelita cienkiego, gdzie rozkłada tłuszcze przyjęte podczas posiłku. Żółć przemieszcza się z pęcherzyka żółciowego przez przewód żółciowy wspólny do jelita cienkiego. Jeśli żółć nie jest wydzielana z pęcherzyka żółciowego lub nie może przedostać się przez wspólny przewód żółciowy, cofa się do pęcherzyka żółciowego, powodując dyskinezę dróg żółciowych.
Kiedy osoba spożywa posiłek, hormon znany jako cholecystokinina jest wydzielany przez komórki w jelicie cienkim. Cholecystokinina wiąże się z receptorami rozmieszczonymi w mięśniu pęcherzyka żółciowego, co powoduje jego kurczenie się. Żółć jest opróżniana z pęcherzyka żółciowego i przemieszcza się do jelita cienkiego. Jeśli pacjent cierpi na dyskinezy dróg żółciowych, woreczek żółciowy nie kurczy się prawidłowo.
Na końcu przewodu żółciowego wspólnego znajdują się trzy okrągłe mięśnie, znane jako zwieracz Oddiego. Oprócz powodowania skurczu pęcherzyka żółciowego, hormon cholecystokinina wiąże się z receptorami na zwieraczu Oddiego i sygnalizuje tym mięśniom rozluźnienie. Żółć może wtedy spłynąć do jelita cienkiego. Jeśli mięśnie zwieracza Oddiego nie funkcjonują prawidłowo, żółć nie przejdzie przez przewód żółciowy wspólny; pozostanie w woreczku żółciowym.
Ból i skurcze brzucha są głównymi objawami choroby pęcherzyka żółciowego. Dyskineza dróg żółciowych, która nie wiąże się z tworzeniem się kamieni żółciowych, jest czasami określana jako choroba niekamicowa pęcherzyka żółciowego. Lekarz będzie musiał przeprowadzić pełne badanie z testami diagnostycznymi, aby wykluczyć kamienie żółciowe przed rozpoczęciem leczenia.
Testy diagnostyczne obejmują badanie krwi w celu oceny czynności wątroby i poziomu bilirubiny. Można wykonać USG, aby wykluczyć obecność kamieni żółciowych. Jeśli pacjent nie ma kamieni żółciowych, konieczne będzie wykonanie dalszych badań w celu postawienia diagnozy.
W wielu przypadkach pacjent będzie kierowany na badania medycyny nuklearnej, w których do krwiobiegu wstrzykuje się substancję radioaktywną. Ta radioaktywna substancja będzie gromadzić się w woreczku żółciowym. Lekarz będzie wtedy w stanie śledzić przepływ substancji i szybkość wydzielania z pęcherzyka żółciowego.
Po zdiagnozowaniu u pacjenta dyskinezy dróg żółciowych najczęstszym sposobem leczenia jest usunięcie pęcherzyka żółciowego. Usunięcie pęcherzyka żółciowego to zabieg chirurgiczny znany jako cholecystektomia laparoskopowa. Zabieg ten wykonywany jest w trybie ambulatoryjnym, gdy pacjent znajduje się w znieczuleniu ogólnym. Większość pacjentów odczuje normalne trawienie i zmniejszenie bólu brzucha po tej operacji.