Dywersyfikacja korporacyjna to proces ekspansji firmy na różne obszary, takie jak branże i linie produktowe. Firmy zazwyczaj robią to w celu budowania biznesu. Dywersyfikacja może obejmować rozbudowę, rewitalizację, a nawet ratowanie firmy. Różne rodzaje dywersyfikacji są zwykle wdrażane za pomocą starannie zaplanowanej strategii.
Istnieją dwa podstawowe rodzaje dywersyfikacji korporacyjnej: powiązane lub niepowiązane. Jeśli firma składa się z nadrzędnej struktury, która wspiera wszystkie jej różne rodzaje działalności, to angażuje się w związaną z tym dywersyfikację. Kiedy firma składa się z szeregu indywidualnych przedsiębiorstw, które nie mają wspólnych rzeczy, takich jak klienci i kanały dystrybucji, ma niepowiązaną dywersyfikację.
Proces dywersyfikacji korporacyjnej często wiąże się z poszerzaniem oferty firmy poprzez wejście na nowy rynek. Firma może to zrobić, ponieważ jej obecna linia produktów zbliża się do nasycenia rynku. Może się również zdywersyfikować, ponieważ spadł popyt publiczny na jego produkt podstawowy. Niektóre firmy przejdą dywersyfikację produktową wyłącznie w celu rozszerzenia działalności. Proces ten można również nazwać dywersyfikacją produktową.
Dywersyfikacja korporacyjna, która ma miejsce w różnych lokalizacjach, nazywana jest również dywersyfikacją geograficzną rynku. Wtedy firma tylko rozwija lokalizacje. Nie dotyczy usługi ani produktu oferowanego przez firmę. Ten rodzaj dywersyfikacji jest często wykorzystywany do rozwoju dobrze prosperującego biznesu, a zwłaszcza gdy firma osiąga nasycenie lokalnego rynku.
W wielu przypadkach dywersyfikacja korporacyjna polega na przejęciu przez jedną firmę drugiej. Niektóre z najczęstszych powodów, dla których tak się dzieje, to fakt, że firma chce szybko wejść na inny rynek, jest źle zarządzana i potrzebuje lepszego zarządzania, aby przetrwać, lub dzielenie się zasobami jest bardziej ekonomiczne dla firm. Firma może również wykorzystywać przejęcia jako środek wzrostu.
Dywersyfikacja korporacyjna może być również wykorzystana do zrównoważenia ryzyka prowadzenia działalności. Rozwijając się, firma nie jest uzależniona od ograniczonej liczby produktów, lokalizacji lub rynków, aby przetrwać. Firma może realizować tę dywersyfikację w reakcji na lub w oczekiwaniu na zmianę na rynku.
Są tacy, którzy uważają, że dywersyfikacja korporacyjna jest nieefektywną praktyką. Ci ludzie mają tendencję do przekonania, że firma ma większe szanse na sukces, jeśli specjalizuje się w jednym lub ograniczonej liczbie produktów lub rynków. Z tej perspektywy ryzyko dywersyfikacji korporacyjnej polega na tym, że biznes rozprzestrzeni się zbyt nisko.