Dziura w fabule to element historii, który nie ma logicznego sensu lub ilustruje, czego brakuje w kontekście działania postaci. Może to przybierać różne formy i być tak proste, jak postacie znające informacje, których nie powinny lub nie rozumiejące czegoś, co jest powszechnie znane. Bardziej rozbudowana dziura w fabule może być wydarzeniem w historii, które nie ma sensu, takim jak nagłe pojawienie się przedmiotu w scenie, która nie została wcześniej wprowadzona. Powaga tego typu momentów może być dość niewielka, choć w niektórych przypadkach może posłużyć do rozwikłania logiki całej narracji.
Istnieje wiele różnych sposobów, w jakie dziura w fabule może rozwinąć się w historii. Te momenty są często wynikiem tego, że pisarz chce, aby scena funkcjonowała w określony sposób, bez ustalenia logicznej przyczyny tego. Jeśli pisarz pomyśli o chwili między dwiema postaciami, która jest szczególnie dramatyczna lub pociągająca, może uczynić ją częścią historii. Ten rodzaj decyzji może jednak stworzyć dziurę w fabule, ponieważ konfiguracja niezbędna do tego, aby scena naprawdę miała sens, mogła nie zostać dodana.
Jednym z najczęstszych typów dziur w fabule jest sytuacja, w której postać ma wiedzę, której nie powinien mieć. Często jest to widoczne w filmach lub programach telewizyjnych, gdy pojawia się nowa postać z odpowiedziami na wszystkie pytania już ustalone w historii. To urządzenie pozwala gawędziarzowi na udzielanie odpowiedzi bez znajdowania ich przez postacie za pomocą bardziej skomplikowanych środków, ale często ignoruje to, w jaki sposób kompetentny nowy dodatek znalazł te informacje w pierwszej kolejności.
Podobnie, dziura w fabule może powstać, gdy postać wydaje się nie mieć powszechnej wiedzy. Jeśli rozsądny członek publiczności może określić coś na temat wydarzeń w nadchodzącej historii, postacie również powinny być w stanie to zrobić. Ignorancja postaci może stworzyć dramatyczną ironię w historii, ale może być szkodliwa dla realizmu, jeśli zajdzie się zbyt daleko.
Rzeczywiste wydarzenia w historii często mogą stworzyć dziurę w fabule, zwłaszcza jeśli problemy są rozwiązywane przez wygodę, a nie logiczny rozwój wydarzeń. Typowymi przykładami tego są drobne szczegóły, takie jak postacie znajdujące kluczyki do samochodu w daszku lub schowku na rękawiczki pojazdu. W prawdziwym świecie większość ludzi nie trzyma zapasowego kompletu kluczy w tak dogodnym miejscu z obawy przed kradzieżą. Kiedy taka dziura w fabule ma miejsce w historii, może to być tak odpychające, że niszczy realizm publiczności.