Dzięcioł czarny jest jednym z największych dzięciołów na świecie. Naukowo znany jako Dryocopus martius, dzięcioł czarny pochodzi z Europy i części Azji. Ma około 17 do 18 cm wysokości i waży nieco ponad 45 gramów. Z prawie całym czarnym upierzeniem ptak nie migruje.
Dzięcioł czarny jest często opisywany jako podobny z wyglądu do wrony. Jedynym ubarwieniem poza czarnymi piórami jest czerwona korona na czubku głowy. Cała korona samca jest czerwona, podczas gdy samica ma tylko plamę czerwieni z tyłu głowy.
Dziób ptaka jest jasnoszary, a oczy białe. Rozpiętość skrzydeł dzięcioła czarnego może osiągnąć 33 cale (84 cm). Dzięcioł czarny ma dziób o długości około 2.5 cm i składa się z mrówek i chrząszczy, zarówno dorosłych, jak i larw. Ptak znajduje pożywienie, używając swojego długiego dzioba do kopania martwych drzew.
Dzięcioł czarny nie jest zgrabny w locie, ale trzepocze skrzydłami częściej niż wiele ptaków i lata z podniesioną głową. Nie zanurza się w locie, jak robi to wiele gatunków dzięciołów, ale leci prosto. Podczas lotu i lądowania często wydaje przeraźliwy płacz. Ptak ma również gwizdek, który powtarza się dwa razy, chociaż to wezwanie jest najczęściej używane, gdy nie jest w locie.
Populację lęgową dzięcioła czarnego w Europie szacuje się na ponad 740,000 tys. Wraz ze wzrostem zasięgu w Europie dzięcioła czarnego można spotkać również w niektórych częściach Azji. Ulubionym siedliskiem ptaków są dojrzałe lasy iglaste.
Samica wysiaduje lęgi tylko raz w roku, w zależności od lokalizacji, od początku do połowy kwietnia. Czas lęgów to tylko około 13 dni. Dzięcioł czarny składa swoje cztery do sześciu jaj w dziurze w drzewie lub słupie, czasami na wysokości 82 metrów nad ziemią. Wysiaduje jaja przez 25 do 12 dni, a po 14 do 24 dni ptaki opierzają się.
Ponieważ populacja dzięcioła czarnego utrzymuje się na stałym poziomie, a jego zasięg faktycznie rośnie, nie ma obawy co do jego stanu ochrony. Jest największym z dzięciołów w swoim zasięgu i jest prawdopodobnie drugim co do wielkości dzięciołem na świecie. Za największego dzięcioła na świecie uważa się wielkiego dzięcioła łupkowego, z prawdopodobnym wyginięciem dzięcioła z kości słoniowej i dzięcioła cesarskiego.