Pochodzący z południowo-zachodniej Ameryki i Meksyku dzięcioł gila (Melanerpes uropygialis) jest ptakiem znanym z czarno-białego wzoru na grzbiecie, który bardzo przypomina wzór zebry, i charakterystycznego, wysokiego, „krzępiącego” nawoływania. Samce można łatwo rozpoznać po czerwonych piórach na szczycie czaszki. Mierzący od 8 do 10 cali (około 20 do 25 centymetrów) wysokości i ważący 3.5 uncji (około 68 gramów), dzięcioł gila ma rozpiętość skrzydeł 16 cali (około 41 centymetrów).
Dzięcioł gila, który żyje około 10 lat, jest powszechnie zlokalizowany w siedliskach pustynnych, takich jak południowo-wschodnia Kalifornia, południowa część Arizony, południowo-zachodnia Nevada i południowo-zachodni Nowy Meksyk. Ponadto ptak występuje w południowym i środkowym Meksyku. Mimo że liczebność dzięcioła przekroczyła w 2010 roku ponad trzy miliony, rozwój człowieka w naturalnych siedliskach ptaka grozi zmniejszeniem populacji gila. Inne zagrożenia dla dzięcioła to naturalne drapieżniki, takie jak rysie, kojoty, węże i kojoty.
Średniej wielkości dzięcioł, ma brązową twarz i szyję, szare lub jasnobrązowe gardło i brzuch oraz białe plamy, które są widoczne podczas lotu gila. Dzięcioł ma muskularną szyję i głowę, dzięki którym dziób może wbijać się w drzewa, kaktusy i inne materiały. Często samce uderzają głośno w metal, aby ogłosić swoje terytorium lub szukać partnera.
Dzięcioł swoim długim dziobem tworzy gniazdo w kaktusach saguaro na pustyni Sonora lub w drzewach mesquite. Wnętrze kaktusa zapewnia bezpieczne i chłodne miejsce dla dzięcioła i jego młodych. Kiedy gniazda są porzucane, domy często przejmują sowy lub inne ptaki.
Wczesną wiosną dzięcioły gila łączą się w pary. Samica dzięcioła zwykle składa od trzech do pięciu białych jaj w gnieździe na drzewie lub kaktusie. W ciągu dwóch tygodni wykluwają się jaja. Zarówno samiec, jak i samica karmią swoje młode. Samce jednak zazwyczaj spędzają więcej czasu na ochronie gniazda, podczas gdy samice zwykle zbierają pożywienie. Około miesiąca po urodzeniu młode opuszczą gniazdo.
Dieta dzięcioła królewskiego składa się głównie z owadów. Ptak zjada również owoce, jagody i nasiona. Czasami dzięcioł zjada jajka jaszczurek i innych ptaków. Niektóre dzięcioły w pobliżu populacji ludzkich żywią się karmnikami dla ptaków, a nawet karmą dla psów.