Dzięcioł żołędziowy to ptak o długości od 8 do 9 1/2 cala (20 do 24 cm), znany z gromadzenia żołędzi na później. W rzeczywistości wiadomo, że dzięcioły żołędziowe pakują żołędzie tak ciasno w dziury, że wiewiórki nie są w stanie usunąć nasion. Dzięcioły te zwykle przechowują żołędzie w wielu dziurach w jednym drzewie. Dzięcioły żołędziowe występują w południowym Oregonie, Kalifornii, Nowym Meksyku, Arizonie i zachodnim Teksasie.
Te dzięcioły mają charakterystyczny wygląd, który często jest opisywany jako „błazenny”. Samce dzięciołów żołędziowych są przeważnie czarno-białe z czerwonymi koronami stykającymi się z białymi „czołami” i czarnymi piórami otaczającymi przenikliwe białe oczy. Samice wyglądają dość podobnie, z wyjątkiem tego, że samice mają czarne pasy oddzielające białe od czerwonych piór.
Dzięcioł żołędziowy woli mieszkać w lasach dębowych, niezależnie od tego, czy drzewa znajdują się na przedmieściach, czy na mniej zaludnionych obszarach. Ptaki te również lubią daglezje lub sosny. Dzięcioły żołędziowe będą też tłuc dziury w płotach i słupach gospodarczych.
Żołędzie nie są jedynym pokarmem, który spożywa dzięcioł żołędziowy. W rzeczywistości dzięcioły żołędziowe mogą przechowywać żołędzie, aby ptaki miały coś do jedzenia, gdy inne źródła pożywienia nie są dostępne. Pokarmy oprócz żołędzi, którymi lubi dzięcioł żołędziowy, to migdały, sok, orzechy włoskie, mrówki i owady latające.
Inną cechą dzięcioła żołędzia jest układ społeczny ptaka. Dzięcioły żołędziowe żyją w grupach składających się z maksymalnie siedmiu samców i maksymalnie trzech samic, które współpracują ze sobą, aby chronić swoje zapasy żołędzi. Skrytki te nazywane są „spichlerzami”.
Samce dzięciołów żołędziowych łączą się w pary z dowolną samicą ptaków w swojej grupie. Jaja, które zarówno samce, jak i samice utrzymują ciepło, wysiadują przez 11 do 14 dni przed wykluciem. Młode dzięcioły żołędziowe pozostają w rodzinie przez kilka lat przed wyjazdem.
Jako grupa lub „buszel”, jak nazywa się grupę dzięciołów żołędziowych, dzięcioły żołędziowe są dość hałaśliwe. Niektórzy porównują niektóre dźwięki wydawane przez dzięcioła żołędziowego do dźwięków wydawanych przez dzięcioła Woody’ego podczas wydziobywania dziur w starych kreskówkach wyprodukowanych przez Waltera Lanza (1899-1994). W rzeczywistości ta postać z kreskówek była oparta na dzięciole żołędzi.