Ekstrakt z wątroby to suplement diety wytwarzany z wątroby zwierzęcej, zwykle świni lub krowy, i jest powszechnie sprzedawany jako liofilizowany proszek lub skoncentrowany płyn. Zawiera witaminę B12, kwas foliowy i żelazo i jest często sprzedawany jako naturalny suplement żelaza lub jako lekarstwo na różne problemy z wątrobą. Badania naukowe na ludziach pokazują, że ekstrakt z wątroby może pomóc zwiększyć poziom żelaza, a także liczbę czerwonych krwinek. Jego zastosowanie do innych celów, takich jak poprawa funkcji wątroby, leczenie alergii i zespołu przewlekłego zmęczenia, zwiększenie rozwoju mięśni i poprawa sprawności fizycznej nie zostało naukowo udowodnione. Nie ma zalecanej dziennej dawki tego suplementu i wskazane jest skonsultowanie się z pracownikiem służby zdrowia przed jego zażyciem.
Suplementy z ekstraktem z wątroby są czasami zalecane jako naturalny środek do leczenia przewlekłych chorób wątroby, poprawy funkcji wątroby i zapobiegania uszkodzeniom wątroby. Testy na zwierzętach wskazują, że może zwiększać liczbę komórek wątroby, ale tego efektu nie udowodniono u ludzi. Suplement ten jest również stosowany przez niektórych w celu poprawy wytrzymałości, siły i wytrzymałości, detoksykacji organizmu lub przezwyciężenia uzależnienia chemicznego, ale nie ma wystarczających dowodów na poparcie jego stosowania w tych celach. Prowadzone są badania naukowe w celu ustalenia, czy ekstrakt z wątroby może pomóc w leczeniu chorób takich jak rak, zapalenie wątroby typu C i infekcje wirusowe. Jednak potrzebne są dalsze badania, aby określić bezpieczeństwo i skuteczność tych zabiegów.
Możliwe skutki uboczne przyjmowania ekstraktu z wątroby to nudności, wymioty, zmiany w wątrobie i zmiany krzepliwości krwi. Przyjmowany w nadmiarze może prowadzić do hemochromatozy, choroby przeładowanej żelazem, która może uszkadzać narządy wewnętrzne. Osoby z zaburzeniami metabolizmu żelaza powinny unikać jego przyjmowania, ponieważ może to pogorszyć ich stan. Pojawiły się obawy, że wątroba zwierząt wykorzystana do produkcji tego suplementu może być zakażona i przenosić pasożyty, bakterie lub gąbczaste zapalenie mózgu bydła, znane również jako BSE lub choroba szalonych krów. Nie są jednak znane przypadki przenoszenia tych infekcji na ludzi w ten sposób.
Ekstrakt z wątroby może być skutecznym suplementem żelaza, ale nie ma wystarczających dowodów naukowych na poparcie jego zastosowania do innych celów. Odpowiednia dzienna dawka może się znacznie różnić w zależności od wielu czynników, a przed wypróbowaniem tego suplementu należy skonsultować się z lekarzem lub innym pracownikiem służby zdrowia. Kobiety w ciąży lub karmiące piersią oraz cierpiące na zaburzenia krzepnięcia lub nieprawidłowy poziom żelaza powinny zachować ostrożność przy przyjmowaniu ekstraktu z wątroby.