Elektrozawór sterujący to urządzenie mechaniczne, które służy do kierowania przepływem gazu lub cieczy. Ten typ zaworu może być uruchamiany elektronicznie za pomocą elektromagnesu. Różne odmiany zaworów elektromagnetycznych mogą włączać i wyłączać ruch płynu lub przekierowywać przepływ w innym kierunku.
Elektrozawór znajdujący się w zaworze sterującym jest podobny do silnika elektrycznego. Elektromagnes jest aktywowany po włączeniu zasilania. Jednak w przeciwieństwie do silnika elektromagnes powoduje, że solenoid pcha lub ciągnie zamiast obracać się.
Ten ruch liniowy może być wykorzystany do bezpośredniego poruszania zaworem mechanicznym. Zawór porusza się tam iz powrotem jak drzwi obrotowe w oparciu o ruch elektromagnesu. Ten ruch jest prosty, ale nie zawsze jest wystarczająco silny, gdy w grę wchodzą wysokie ciśnienia.
Elektromagnetyczne elementy sterujące wysokiego ciśnienia czasami nie mają bezpośredniego połączenia mechanicznego z zaworem. W tej odmianie zaworu elektromagnes zamiast tego porusza elastyczną membranę. Płyn pod ciśnieniem po jednej stronie membrany pomaga wymusić otwarcie tej elastycznej części. Zawór wykorzystujący ten mechanizm zwykle wymaga mniejszej mocy do poruszania się w porównaniu z bezpośrednim połączeniem elektromagnetycznym.
Zawory sterujące mogą być zbudowane tak, aby całkowicie otwierały się lub zamykały za każdym razem, gdy aktywuje się solenoid. Jest to przydatne, gdy potrzebny jest szybki przepływ. Zawory można również zaprojektować tak, aby otwierały się stopniowo, w zależności od ilości sygnału elektrycznego wysyłanego do elektromagnesu. Zawór tego typu może służyć do precyzyjnej regulacji wielkości przepływu.
Niektóre elektromagnetyczne jednostki sterujące wykorzystują sprężyny do automatycznego powrotu zaworu do pozycji zamkniętej lub otwartej. Inne nie mają sprężyny powrotnej, ale pozostają na swoim miejscu nawet w przypadku utraty zasilania elektrycznego. Dostępne są modele zaworów elektromagnetycznych na prąd zmienny (AC) i prąd stały (DC).
Wiele zaworów jest sterowanych ręcznie. Oznacza to, że operator musi fizycznie użyć przycisku lub przełącznika, aby aktywować elektrozawór elektryczny. Elektrozawór sterujący może być również częścią systemu automatycznego. W tej konfiguracji czujnik elektryczny może wyzwolić elektrozawór po wykryciu zadanej temperatury lub ciśnienia. Ta funkcja jest często przydatna w zautomatyzowanych fabrykach lub maszynach.
Kilka różnych zastosowań opiera się na elektromagnetycznych zaworach sterujących. Na przykład przemysłowy sprzęt do podnoszenia powszechnie wykorzystuje te zawory do włączania lub wyłączania przepływu płynu hydraulicznego do cylindra. Urządzenia zużywające duże ilości wody, takie jak pralki, często wykorzystują zawory elektromagnetyczne do kontrolowania przepływu płynów.