Siłownik zaworu elektromagnetycznego to urządzenie, które może otwierać lub zamykać zawór, doprowadzając prąd elektryczny do cewki elektromagnesu, powodując ruch drążka sterującego lub ramienia. Siłowniki są stosowane wszędzie tam, gdzie zawory są sterowane w odległych lokalizacjach lub gdy wymagana jest ciągła kontrola zaworów. Siłowniki zaworów są obsługiwane przez ręczne przełączniki w sterowni lub przez systemy sterowania połączone z czujnikami w procesie produkcyjnym. Termin solenoid odnosi się do elektrycznego magnesu cewki lub elektromagnesu używanego do sterowania zaworem.
Zawory służą do kontroli powietrza, wody i prawie wszystkich innych gazów i cieczy. Mogą być tak proste, jak zawór kulowy o ćwierć obrotu stosowany na linii wodociągowej do złożonych zaworów sterujących połączonych z oprogramowaniem monitorującym reakcję chemiczną. Za każdym razem, gdy zawór musi być sterowany z innego miejsca, można użyć siłownika zaworu elektromagnetycznego.
Siłownik zaworu elektromagnetycznego zawiera elektromagnes otaczający ramię sterujące z magnesem przymocowanym na końcu. Energia elektryczna wysyłana do elektromagnesu wytwarza pole magnetyczne wokół ramienia sterującego. Ramię sterujące może się poruszać, ponieważ magnes jest przyciągany lub odpychany przez elektromagnes.
Te elementy sterujące mogą obracać oddzielnym trzpieniem lub kołem zaworu lub mogą działać bezpośrednio jako trzpień. Sprężyna normalnie utrzymuje trzpień zaworu w pozycji zamkniętej, dopóki nie zostanie przyłożone pole elektryczne i zawór się otworzy. Wielkość otwarcia zaworu zależy od przyłożonego prądu elektrycznego, a oprogramowanie sterujące może być używane do poruszania zaworu w niewielkich ilościach.
Zasuwy wykorzystują płaską płytę, która otwiera się i zamyka za pomocą wału zębatego; elektrozawór może sterować kołem zaworowym, które obsługuje bramę. Zawór kulowy zwykle wymaga jednej czwartej włączenia lub wyłączenia i może być sterowany elektromagnetycznie. Zawory odcinające wykorzystują trzpień zaworu zamontowany w obrobionym gnieździe, który może być sterowany za pomocą siłownika zaworu elektromagnetycznego.
Zawory iglicowe są stosowane w urządzeniach wymagających mniejszych prędkości przepływu, przy użyciu małych trzpieni zaworów w kształcie igieł sterowanych za pomocą solenoidu. Większe zawory motylkowe mogą być sterowane w celu dostarczania wody do generatorów w zaporach, tworząc energię hydroelektryczną. Podobne zawory mogą sterować wodą chłodzącą w procesach chemicznych. Wszędzie tam, gdzie trzeba sterować zaworem, a nie tylko włączać i wyłączać, można zastosować siłownik zaworu elektromagnetycznego.
Obwody elektryczne mogą stwarzać problemy w środowiskach zagrożonych wybuchem lub w obecności łatwopalnych chemikaliów. Ciśnienie powietrza może być wykorzystywane do sterowania zaworami w tych środowiskach. Nie uważane za elektrozawory ze względu na brak prądu elektrycznego, siłowniki pneumatyczne lub pneumatyczne mogą być sterowane podobnie do siłownika zaworu elektromagnetycznego.