Enron był amerykańskim konglomeratem energetycznym z siedzibą w Houston w Teksasie. W latach 1990. była uważana za jedną z najpotężniejszych i najbardziej odnoszących sukcesy korporacji na świecie. Jednak w 2001 roku dochodzenia ujawniły, że udany wizerunek Enronu został stworzony przez oszukanie akcjonariuszy, agencje regulacyjne, pracowników i opinię publiczną. Enron stworzył trwałe dziedzictwo jako powszechnie rozpoznawalny symbol chciwości i korupcji korporacji.
Enron powstał w 1985 roku w wyniku połączenia dwóch firm gazowych na polecenie Kennetha Laya, dyrektora Houston. Lay pozostawał dyrektorem generalnym Enronu przez cały okres jego istnienia. Rządowa deregulacja zakładów energetycznych pozwoliła Enronowi i podobnym firmom zgromadzić ogromne zyski w latach 1990. XX wieku. Wkrótce zajęła się wieloma gałęziami przemysłu, w tym produkcją energii elektrycznej, produktami ubocznymi ropy naftowej, transportem, Internetem i produkcją papieru. Wiele podmiotów, w tym magazyn Fortune, wskazało Enron jako firmę modelową ze względu na wysoką rentowność i szerokie sukcesy.
Niewiele osób zdawało sobie sprawę, że wszystkie te zyski i sukcesy były fałszywe, generowane przez kreatywną księgowość, uważną kontrolę informacji i jawne oszustwa. Od końca lat 1990. dyrektorzy Enronu, tacy jak Jeffrey Skilling i Andrew Fastow, rozpoczęli kampanię mającą na celu ukrycie strat biznesowych przed akcjonariuszami firmy i ogółem społeczeństwa. Ceny akcji są oparte na publicznym postrzeganiu firmy, a nie na rzeczywistych aktywach, więc te praktyki pozwoliły dyrektorom na osiągnięcie ogromnych osobistych zysków, podczas gdy ich firma straciła miliony. W 2000 r. spółka zależna Enronu wywołała w Kalifornii sztuczny kryzys energetyczny, który zakwestionował praktyki firmy.
W 2001 roku analitycy finansowi i dziennikarze zaczęli skupiać uwagę na Enronie; kiedy nie mogli niezależnie potwierdzić aktywów firmy, do których zgłoszono roszczenia, ceny jej akcji zaczęły spadać. Amerykańska Komisja Giełdy Papierów Wartościowych rozpoczęła dochodzenie. Skilling i Fastow zostali usunięci ze swoich stanowisk, a Lay publicznie przyznał, że nie rozumie polityki własnej firmy. Ponieważ inwestorzy i akcjonariusze porzucili statek, Enron był zmuszony polegać na własnych aktywach, aby przetrwać, ale te aktywa nie istniały. Firma ogłosiła upadłość w grudniu 2001 roku, zaledwie kilka miesięcy po tym, jak była jedną z najwyżej ocenianych firm na Wall Street.
Lay, Skilling, Fastow i kilkanaście innych osób uznano winnymi przestępstw związanych ze skandalem Enronu. Arthur Andersen LLP, duża firma księgowa, również została zamknięta z powodu powiązań z Enronem. Pomiędzy obiema firmami pracę straciło prawie 90,000 2 osób. Pracownicy Enron stracili ponad 70 miliardy dolarów amerykańskich (USD) z emerytur i planów oszczędnościowych wspieranych przez korporacje; akcjonariusze stracili kolejne 2006 miliardów dolarów. Kenneth Lay zmarł na atak serca w 2010 roku, zanim mógł zostać skazany; Skilling i Fastow nadal byli w więzieniu od XNUMX roku.