Epizod hipomaniakalny jest objawem choroby afektywnej dwubiegunowej II. Hipomania to obniżony poziom manii, który generalnie daje ludziom większą kontrolę nad swoimi działaniami, niż mieliby w stanie maniakalnym. Opisywanie tych epizodów jest trudne, ponieważ każda osoba inaczej doświadcza tego stanu. Kilka osób czuje się pozytywnie i produktywnie i odczuwa ulgę, że nie czuje się przygnębiona, podczas gdy inne są torturowane przez aktywność umysłową, która wydaje się nie mieć końca. Ponieważ nie jesteśmy w stanie opisać, jak wszyscy ludzie doświadczają tych epizodów, nadal można omówić cechy towarzyszące hipomanii; należy je tylko rozumieć jako występujące na różnych poziomach u każdej osoby w każdym epizodzie.
Niektóre objawy utożsamiane z hipomanią to:
Wrażenie, że umysł działa na wysokich obrotach.
Niepokój i ciężki czas na relaks.
Silna panika lub niepokój.
Lot pomysłów (gdzie ludzie rozmawiają lub myślą na różne niezwiązane ze sobą tematy, jeden po drugim).
Zawyżone poczucie ważności.
Niemożność zasnięcia lub pozostania w stanie uśpienia.
Większa produktywność.
Rażąco podwyższony nastrój.
Zwiększone zainteresowanie seksualnością.
Szybkie zmiany nastroju w gniew i wściekłość.
Kiedy pojawia się epizod hipomaniakalny, im dłużej trwa, tym bardziej negatywny ma tendencję do obracania się. To wyjątkowo niebezpieczny czas dla osoby cierpiącej na chorobę afektywną dwubiegunową. Chęć, by jakoś „wyłączyć umysł” może stać się tak silna, że prowadzi do samobójstwa. Chociaż depresja, druga połowa doświadczenia dwubiegunowego II, jest często powiązana z epizodami samobójczymi, hipomania może być równie śmiertelna – tym bardziej, jeśli nawracające myślenie jest samoatakujące. Poziom energii danej osoby i chęć „zrobienia czegoś” mogą zwiększać prawdopodobieństwo samobójstwa.
Nie każdy popada w samobójstwo, ale podczas epizodu hipomaniakalnego istnieją inne nieodłączne zagrożenia. Ludzie często używają alkoholu lub nielegalnych narkotyków, aby zrównoważyć lub kontrolować nastroje. Hipomania wyjaśnia związek między alkoholizmem a chorobą afektywną dwubiegunową, ponieważ jest to najłatwiejsza do uzyskania substancja, która może wywołać chwilowe ukojenie. Rezultat jest tymczasowy i ma tendencję do tworzenia większej niestabilności nastroju. Chęć utrzymania równowagi nastroju może podsycać zwiększone uzależnienie od alkoholu.
Zawyżone poczucie własnej wartości i niższy próg osądu również sprawiają, że epizod hipomaniakalny jest problematyczny. Ludziom łatwo jest podejmować życiowe decyzje, których będą żałować, takie jak rezygnacja z pracy lub współżycie z niewłaściwymi ludźmi. Inne potencjalne pułapki to nadmierne wydatki, przejadanie się i kompulsywny hazard. Poziomy gniewu mogą być również głęboko niepokojące w życiu osobistym i zawodowym oraz powodować znaczne szkody.
Bipolar II jest leczony lekami i terapią. Jeśli dana osoba przyjmuje leki, epizod hipomanii wskazuje na niewystarczający schemat leczenia i należy natychmiast skonsultować się z psychiatrą. Osoby, które uważają, że są hipomaniakami, powinny również skonsultować się z psychiatrą. Istnieje wiele różnych kombinacji leków, które leczą ten stan. Jednak znalezienie właściwej kombinacji często zajmuje trochę czasu.
Leki stosowane w leczeniu afektywnego dwubiegunowego typu II obejmują lit lub leki przeciwdrgawkowe (kwas walproinowy, lamotryginę lub karbamazepinę), a także mogą zawierać środki uspokajające lub atypowe leki przeciwpsychotyczne. Toczy się wielka debata na temat tego, czy leki przeciwdepresyjne są odpowiednie. Ich stosowanie może wywołać hipomanię, ale czasami bardzo małe ilości antydepresantów skutecznie leczą wyższy poziom depresji.