Kiedy konsument kupuje towary bezpośrednio od producenta, określa się to jako kupowanie bezpośrednio w fabryce lub dokonywanie bezpośredniego zakupu. Opcja Factory Direct została ułatwiona w latach 1990. przez rozwój e-commerce i dystrybucję katalogów. Duże fabryki, takie jak Dell Computer, zaczęły sprzedawać produkty bezpośrednio na swoim rynku, zamiast przechodzić przez tradycyjny wielopoziomowy system sprzedaży. Niektórzy konsumenci wolą kupować towary bezpośrednio w fabryce, ponieważ są one zazwyczaj tańsze.
Tradycyjnie producent wytwarza przedmioty i sprzedaje je dystrybutorowi. Dystrybutor z kolei sprzedaje produkt detalistom. Każdy krok w łańcuchu zwiększa końcowy koszt przedmiotu, a także służy jako zabezpieczenie dla poprzedniego kroku. Na przykład fabryka może śmiało zainwestować dużo pieniędzy w rozwój i produkcję produktu, ponieważ wie, że dystrybutorzy go kupią, co pozwoli fabryce natychmiast odzyskać poniesione koszty. Podobnie dystrybutor sprzedaje detalistom, pokrywając ich wydatki, pozostawiając detalistom sprzedaż produktu konsumentom.
Niektórzy dystrybutorzy hurtowi pomijają sprzedawców detalicznych, sprzedając bezpośrednio konsumentom ze swoich magazynów. Jest to znane jako sprzedaż hurtowa i może być doskonałym sposobem na uzyskanie dobrych ofert na produkty, jeśli konsumenci chcą odwiedzać hurtownie i szukać okazji. W ten sposób działa większość dyskontów, kupując produkty bezpośrednio od producenta i oferując je konsumentom po cenie tańszej niż detaliczna. Większość z tych firm ma również witryny sklepowe online, ale faktyczne odwiedzenie magazynu jest bardziej prawdopodobne, ponieważ jest to bardziej prawdopodobne, ponieważ zapasy stale się zmieniają.
Gdy konsument kupuje produkt bezpośrednio w fabryce, zakłada się, że będzie tańszy, ponieważ nie przejechał przez sieć detaliczną. W rzeczywistości nie zawsze tak jest. W przypadku producenta, który specjalizuje się w bezpośredniej sprzedaży fabrycznej, produkty będą oferowane po niskiej i przystępnej cenie. Ale jeśli producent sprzedaje również dystrybutorom i detalistom, ceny mogą być sztucznie zawyżane, aby producent nie konkurował z firmami, które sprzedają produkt. Z tego powodu należy przeprowadzić pewne dochodzenie przed zakupem bezpośrednio w fabryce.
W wielu przypadkach konsumenci nie odwiedzają strony producenta, aby kupić bezpośrednio w fabryce, ale zamawiają ją telefonicznie, pocztą lub w katalogach internetowych. Oznacza to, że konsument ma mniejszą kontrolę nad jakością produktu i wskazane jest zrozumienie polityki zwrotów dotyczących zakupów bezpośrednich w fabryce przed ich dokonaniem. Niektórzy producenci są gotowi do zwrotu produktów, które nie spełniają potrzeb klientów, podczas gdy inni nie przyjmują zwrotów lub nie oferują pełnego kredytu, chyba że towar jest wyraźnie uszkodzony.
W innych przypadkach producent utworzy witrynę sklepową do bezpośredniej sprzedaży fabrycznej. W tych outletach często pojawiają się nadwyżki i starsze produkty, chociaż są one w idealnym stanie użytkowym. W przeciwieństwie do sklepu detalicznego, sklep outletowy niekoniecznie będzie zaopatrywał się w szeroką gamę kolorów, rozmiarów lub wzorów, ponieważ koncentruje się na przemieszczaniu dostępnych towarów, a nie na tworzeniu asortymentu do wyboru przez konsumentów. Podobnie jak w przypadku zamówień wysyłkowych, konsumenci powinni zapoznać się z polityką zwrotów.