Myśl o orzeźwiającym letnim słodkim napoju z makaronem, tapioką i mlekiem wystarczy, by zbić z tropu nawet żądnych przygód zachodnich kucharzy. Gdy spróbują falooda, są duże szanse, że natychmiast się nawrócą. Choć lista składników brzmi dziwnie, falooda sprawia, że buzia ma dużo sensu dzięki gładkim makaronikom i okrągłym koralikom tapioki, które zapewniają śliską konsystencję, do której przylega pachnące różą mleko.
Istnieje wiele odmian podobnych słodkich napojów. Nam manglak, tajska mikstura wytwarzana z wody różanej, nasion bazylii i cukru, jest dalekim kuzynem. Herbata bąbelkowa jest popularna nie tylko w Azji, ale staje się modnym, nowym łykiem we współczesnych azjatyckich kuchniach w Stanach Zjednoczonych i Europie. Szczególnie młodsi goście śmieją się z małych księżyców tapioki, które z łatwością wsuwają się w słomkę i gardło.
Falooda po raz pierwszy pojawił się w Indiach przez Persję około 600 lat temu i od tego czasu rozwinął skrzydła i poleciał do Pakistanu, Iranu, Afganistanu i kieruje się na wschód. Jest to związane z miksturą przypominającą lody, której początki sięgają ponad 2,500 lat temu, zwaną faloodeh. Wersje perskie łączą wodę różaną, pistacje i sok z limonki ze skrobią kukurydzianą lub maranta i makaronem.
Afgańska i irańska falooda często zastępuje pszenicę używaną do wyrobu makaronu wermiszelowego maranta. Inne odmiany występują w podstawowych smakach. Zamiast wody z cukrem różanym kucharze w tej części świata mogą zaproponować gościom napój stworzony z fig, mango, szafranu lub czekolady jako podstawowego składnika smakowego.
Niektórzy fani lubią go jako słodki dodatek do indyjskiego mrożonego deseru lub kulfi. Inni pomijają składniki napoju i trzymają się makaronu bez niczego poza mrożoną glazurą wody różanej, aby udekorować swoje kulfi. Tak przygotowany wermiszel nazywany jest również faloodą.
Ludzie z Zachodu czasami opisują kulfi jako lody indyjskie, ale istnieje wiele różnic. Podczas gdy lody zamrażają i ubijają nabiał, cukier i jajka, kulfi zaczyna się od bazy ze słodzonego skondensowanego mleka, które jest powoli gotowane i mieszane aż do zmniejszenia o połowę. Gotowanie powoduje, że smaki łączą się i karmelizują, trochę jak flan południowoamerykański. W tym momencie mieszanina jest zamrażana w foremkach.
Inne wariacje to dodatek tutti-frutti, wzbogacony różnymi rodzajami syropów różanych lub kremem kokosowym. Na niektórych obszarach czarna lub zielona herbata tworzy niepowtarzalny smak. W dzisiejszych czasach niektórzy kucharze dodają lody bezpośrednio do napoju falooda lub zastępują je kulfi w faloodeh.