Ficelle to rodzaj francuskiego chleba, który jest długi i cienki, jak gruby paluszek chlebowy, ale wciąż wilgotny i gąbczasty wewnątrz skórki. Ten rodzaj bochenka chleba jest o połowę mniejszy od typowych francuskich bagietek sprzedawanych w piekarniach sklepów spożywczych. Ficelle mogą być tak długie jak standardowa bagietka, ale cieńsze, lub cieńsze i krótsze niż typowa bagietka. Podobnie jak bagietka, ficelle jest na ogół wytwarzana z białej mąki pszennej. Przez większość czasu ficelle jest spożywana jako pojedyncza porcja. Może być również krojony i podawany jako chleb do maczania lub baza do przystawek.
Ten rodzaj bochenka chleba jest mniejszy i lżejszy niż znana francuska bagietka. To, co większość ludzi zna jako standardową bagietkę, nazywa się bagietką w stylu paryskim. Istnieje również większy rodzaj bagietki znany jako flet. Podczas gdy duże bochenki są lepsze do robienia kanapek, małe bochenki najlepiej nadają się do mniejszych porcji do serwowania gościom.
Aby zrobić ciasto używane do wypieku różnego rodzaju francuskiego chleba, w tym ficelle, bagietki i flety, aktywowane drożdże miesza się z mąką, wodą i solą i miesza w lepkie ciasto przed wyrośnięciem, uformowaniem i upieczeniem. Bagietki te są zwykle formowane ręcznie, ale bagietki komercyjne można wytwarzać maszynowo. Ciasto na chleb francuski wykonane z podstawowych składników jest beztłuszczowe, ale niektórzy piekarze dodają do mieszanki również masło.
Ogólnie rzecz biorąc, ficelle to około połowa wagi paryskiej bagietki. Dłuższe, cieńsze bochenki ficelle nazywane są drobnymi ficelles. Są to bochenki chleba najczęściej używane do wyrobu komercyjnych grzanek. Po upieczeniu stanowią użyteczną bazę przypominającą krakersy do przekąsek na przyjęcia lub dipów przyjaznych dla chleba. Na przyjęciach pokrojone tosty mogą stanowić elegancką przystawkę do podania zamiast chipsów, bułek lub krakersów.
Prosty sos do maczania do francuskiego pieczywa można przygotować z soli i oleju – zwykle oliwy, rzepaku lub oleju z orzechów włoskich – z kroplami octu balsamicznego rozpryskiwanych na oleju. Ten dip może mieć jeden olej lub może być zrobiony z kilku zmieszanych razem olejów, aby stworzyć unikalny smak mieszanki olejów. Do dipu można dodać posiekany czosnek lub posiekany chrzan, aby uzyskać odważny kęs. Dip z owoców morza lub warzyw, taki jak dip z kraba lub szpinaku, jest również często podawany z plastrami cienkiej bagietki ficelle.