Freon™ to rodzina produktów opracowanych przez firmę DuPont w 1928 roku. Przez lata 1980. Freon™ był używany w wielu różnych zastosowaniach, dopóki coraz więcej dowodów nie sugerowało, że przyczynia się on do niszczenia warstwy ozonowej, która chroni Ziemię. W odpowiedzi opracowano alternatywy dla produktów, a kilka rządów podjęło inicjatywy mające na celu pomoc ludziom w zastępowaniu produktów zawierających Freon™, aby można było je bezpiecznie oddzielić.
Produkty te zostały pierwotnie opracowane do użytku w chłodnictwie. Są częścią rodziny chemikaliów znanych jako chlorofluorowęglowodory (CFC). Przed produkcją Freon™ w chłodnictwie stosowano różne toksyczne substancje, w tym amoniak, powodujące choroby w przypadku wycieków. Freon™ był postrzegany jako bezpieczny czynnik chłodniczy, ponieważ jest nietoksyczny, niekorozyjny, niepalny i niereaktywny. W latach 1930. XX wieku zastosowanie tej substancji chemicznej w systemach chłodniczych zaczęło gwałtownie rosnąć, a producenci postrzegali produkty jako bezpieczniejsze i łatwiejsze w obsłudze.
Oprócz tego, że był używany jako czynnik chłodniczy w lodówkach i zamrażarkach, Freon™ był również używany w systemach klimatyzacji, systemach przeciwpożarowych oraz jako propelent w aerozolu. Powszechna produkcja i stosowanie Freon™ doprowadziło do akumulacji substancji chemicznej w środowisku. W końcu ludzie zaczęli zdawać sobie sprawę, że warstwa ozonowa nad Ziemią zaczyna się degradować i podejrzewano o udział CFC, co doprowadziło do wezwań do zakazu stosowania i dodatkowej produkcji tych chemikaliów.
DuPont i inne firmy chemiczne opracowały alternatywy dla Freon™, które można bezpiecznie stosować jako czynniki chłodnicze. Jednak duża ilość substancji chemicznej jest nadal obecna i nadal powoduje uszkodzenie warstwy ozonowej. Stare urządzenia często zawierają Freon™, co może spowodować, że ich naprawa będzie kosztowna, jeśli zaczną się psuć. Utylizację starych urządzeń należy również przeprowadzać ostrożnie, aby zmniejszyć ryzyko wycieku chłodziwa.
Osoby, które nie są pewne, czy ich systemy chłodzenia zawierają Freon™, czy nie, mogą skontaktować się ze specjalistą ds. chłodnictwa, aby poprosić o ocenę systemu. Jeśli system zawiera Freon™, może istnieć wiele sposobów rozwiązania tego problemu, począwszy od korzystania z systemu aż do awarii, a następnie jego wymiany, do modernizacji systemu, tak aby mógł używać alternatywy dla Freon™ jako chłodziwa .
Wycieki Freon™ nie stanowią bezpośredniego zagrożenia dla zdrowia ludzkiego, z wyjątkiem przypadków, gdy płyn chłodzący wycieka w dużych ilościach. W temperaturze pokojowej często osiąga stan gazowy, a wdychanie gazu może doprowadzić do uduszenia, ponieważ wypiera tlen z powietrza. Specjalista HVAC może usunąć wyciek i zająć się podstawową przyczyną, aby nie powtórzył się.