W świecie ubezpieczeń fundusz gwarancyjny to fundusz przeznaczony na spłatę zaległych roszczeń, gdy firma ubezpieczeniowa staje się niewypłacalna. W Stanach Zjednoczonych fundusze gwarancyjne są zwykle tworzone w każdym stanie, w którym firma ubezpieczeniowa posiada licencję na prowadzenie działalności. Finansowanie państwowego funduszu gwarancyjnego pochodzi bezpośrednio ze składek wnoszonych przez zakłady ubezpieczeń działające w państwie.
Jedną z głównych funkcji ubezpieczeniowego funduszu gwarancyjnego jest ochrona beneficjentów wszelkich polis sprzedawanych przez firmy ubezpieczeniowe uprawnione do sprzedaży ochrony ubezpieczeniowej w danej jurysdykcji. W przypadku upadku firmy fundusz może pokryć całość lub przynajmniej część całkowitej kwoty należnej beneficjentowi. Istnienie państwowych funduszy gwarancyjnych daje poczucie bezpieczeństwa osobom, które wykupują polisę na życie w celu zabezpieczenia swoich bliskich na wypadek ich śmierci.
Oprócz ochrony beneficjentów utworzenie funduszu gwarancyjnego na szczeblu państwowym służy także niekiedy jako środek oceny, czy dana firma będzie mogła prowadzić działalność gospodarczą w państwie. Jeśli firma ubezpieczeniowa nie chce uczestniczyć w funduszu, urzędnicy państwowi mogą odmówić firmie przywileju prowadzenia działalności w dowolnym miejscu w jurysdykcji tego stanu. Dokładna relacja między chęcią wniesienia składki do funduszu a otrzymaniem prawa do oferowania ubezpieczenia w danej jurysdykcji będzie się różnić w zależności od ustaw i przepisów obowiązujących obecnie w tym państwie.
Rzeczywisty proces finansowania funduszy gwarancyjnych ubezpieczeniowych różni się nieco w zależności od stanu. Ogólnie rzecz biorąc, wszystkie firmy ubezpieczeniowe uprawnione do sprzedaży polis w stanie są oceniane jako procent kwoty sprzedaży netto wygenerowanej w określonym czasie. Odsetek waha się od jednego do dwóch procent tej sprzedaży, przy czym kwota podlega weryfikacji przez państwo.
Większość stanów okresowo dokonuje przeglądu przepisów regulujących zarządzanie państwowym funduszem gwarancyjnym, upewniając się, że są one odpowiednie do wszelkich nowych przepisów dotyczących ubezpieczeń w ogóle. W większości stany mają tendencję do uproszczenia nadzoru nad tego rodzaju funduszem, podejmując jednocześnie niezbędne kroki w celu zapewnienia bezpieczeństwa środków w funduszu. Jak w przypadku każdego rodzaju funduszy państwowych, regularne audyty funduszy gwarancyjnych przeprowadzane są przez niezależne firmy księgowe, co pomaga zapewnić, że proces zarządzania mieści się w granicach obowiązujących przepisów.