Wytwornica acetylenu to urządzenie, które w sposób ciągły dostarcza acetylen w postaci gazu do zastosowania w pracach spawalniczych, warsztatach naprawczych, budowlanych, gdzie acetylen jest stale potrzebny. Urządzenie, które ma dwa podstawowe typy, działa poprzez wystawienie węglika wapnia na działanie wody, która wytwarza gazowy acetylen. może to być korzystne dla firm używających codziennie dużych ilości acetylenu, ponieważ istnieje mniej potencjalnych przerw w dostawach, a koszt produktu końcowego jest niższy. Instalacja, użytkowanie i konserwacja generatora acetylenu podlegają jednak ścisłym środkom bezpieczeństwa, ponieważ acetylen jest niezwykle niebezpiecznym gazem, który łatwo wybucha w szerokim zakresie stężeń gazu do powietrza.
Acetylen to wysoce łatwopalny, bezbarwny gaz o lekkim zapachu czosnku, szeroko stosowany w połączeniu z tlenem do spawania, lutowania twardego i cięcia stali. Jest również używany w kilku innych zastosowaniach przemysłowych, w tym do hartowania powierzchniowego dużych części stalowych i datowania radiowęglowego. Spawanie i cięcie tlenowo-acetylenowe jest jednak największym pojedynczym konsumentem acetylenu, który odpowiada za około 20% światowego zużycia. Zwykle w tych zastosowaniach stosuje się generatory acetylenu.
Istnieją dwa podstawowe typy generatorów acetylenu; pierwszy z nich wykorzystuje system leja do podawania węglika wapnia w postaci granulowanej lub sproszkowanej do zbiornika wody. Drugi podaje wodę przez warstwę węglika na dnie generatora. Oba typy generatorów powinny być dobrze uszczelnione i wyposażone w ciśnieniowe zawory bezpieczeństwa chroniące przed skokami ciśnienia wewnętrznego wytwarzanego gazu.
Ta ostatnia metoda jest mniej pożądana z tych dwóch procesów, ponieważ generuje znaczne ciepło. Ma również tendencję do wytwarzania acetylenu długo po zatrzymaniu przepływu wody. Utrudnia to szybkie odcięcie procesu. Z drugiej strony, w procesie podawania węglika karbid jest chłodzony w wodzie podczas wytwarzania acetylenu, co prowadzi do niższych temperatur i kontrolowanego odcięcia produkcji gazu.
Instalacja i użytkowanie generatora acetylenu powinny być zawsze wykonywane przez wykwalifikowany personel ze względu na stale występujące niebezpieczeństwo wybuchu, które towarzyszy produkcji i wykorzystaniu gazu. Wytwornica acetylenu powinna być umieszczona z dala od miejsca wykonywania prac, w pobliżu wytwornicy nie powinno być światła ani otwartego ognia, a budynek powinien być ogrzewany parą. Należy zadbać o zapewnienie najwyższych możliwych poziomów czystości w dostarczanych węglikach, ponieważ zanieczyszczenie fosforanami jest powszechne w węgliku i może powodować jednoczesne wytwarzanie gazowego fosforowodoru. Zanieczyszczenie to może mieć niekorzystny wpływ na metale spawane układami tlenowo-acetylenowymi. Szczególną uwagę należy również zwrócić na kontrolę ciśnienia w generatorze acetylenu, ponieważ gaz rozkłada się wybuchowo przy ciśnieniu przekraczającym 15 funtów na cal kwadratowy (PSI).