Gorączka kociego pazura lub choroba kociego pazura to stosunkowo rzadka choroba wywoływana przez bakterie, które mogą przenosić koty. Bakteria Bartonella henselae jest przenoszona przez około 40% kotów w pewnym momencie ich życia i jest przenoszona na ludzi poprzez zadrapanie lub ugryzienie zarażonego kota, stąd jej nazwa. Nie wiadomo, czy pchła z zarażonego kota może przenosić chorobę, ale wiadomo, że kocięta są bardziej podatne na przenoszenie choroby niż dorosłe koty.
Większość osób cierpiących na gorączkę kociego pazura będzie cierpieć na niepowikłaną chorobę, która ustępuje samoistnie w ciągu kilku tygodni. Objawy obejmują obrzęk węzłów chłonnych, zaczerwienienie lub obrzęk w miejscu zadrapania lub ugryzienia, gorączkę, ogólny ból i uczucie zmęczenia. Ogólnie rzecz biorąc, nieskomplikowany przypadek nie jest leczony, ponieważ często nie jest zgłaszany i może być mylony z grypą.
Jednak niektórzy ludzie są bardziej narażeni na komplikacje związane z gorączką kociego drapania. Bardzo małe dzieci i osoby z upośledzonym układem odpornościowym z powodu chorób autoimmunologicznych, takich jak HIV lub toczeń, mogą mieć powikłania. Obejmują one znaczny i uporczywy obrzęk węzłów chłonnych, bardzo wysoką gorączkę, zapalenie mózgu i obrzęk węzłów chłonnych w pobliżu oka, co powoduje objawy przypominające pinkeye. W rzadkich przypadkach powikłania — zwłaszcza zapalenia mózgu — mogą prowadzić do drgawek.
Zawsze należy myć ugryzienie lub zadrapanie kota ciepłą wodą z mydłem, ponieważ może to zapobiec chorobom przenoszonym przez zwierzęta. Ponadto przez kilka następnych dni należy uważać na zadrapanie lub ugryzienie. Jeśli stanie się spuchnięty, zaczerwieniony lub ma ropę, lekarz powinien to zbadać. Jeśli zauważysz wymienione powyżej objawy, powinieneś również skontaktować się z lekarzem.
Do niedawna dość trudno było przetestować gorączkę kociego drapania. Oczywiście, jeśli dana osoba pamięta, że została zadrapana i może pokazać zainfekowane zadrapanie, często wyprowadza się taką diagnozę. Ponieważ lekarze zidentyfikowali teraz bakterie wywołujące chorobę, badania krwi lub w ciężkich przypadkach, mała ekstrakcja tkanki z obrzękniętego węzła chłonnego może prawidłowo zidentyfikować obecność Bartonella henselae.
Pacjenci, którzy zaczynają wykazywać bardziej znaczące reakcje na bakterie, mogą być leczeni antybiotykami. Osoby z osłabionym układem odpornościowym zwykle otrzymują antybiotyki, aby zapobiec poważnym powikłaniom. Wiele osób wyzdrowieje z choroby bez potrzeby leczenia poza kilkudniowym odpoczynkiem.
Ciekawą nową teorią dotyczącą gorączki kociego drapania jest to, że może ona być odpowiedzialna za wiele przypadków przewlekłego obrzęku węzłów chłonnych u dzieci. Długo po tym, jak dziecko zwalczyło bakterie, może nadal mieć obrzęk węzłów chłonnych, co może być bolesne. Często antybiotyki pomagają zmniejszyć ten obrzęk.