Podczas gdy bitters został pierwotnie opracowany jako lek, obecnie bitters jest napojem alkoholowym, który ludzie zwykle piją jako środek trawienny, aby pomóc organizmowi w trawieniu pokarmów po posiłku lub jako dodatek do aromatyzowania innych napojów alkoholowych. Bitters Angostura został opracowany jako lek na czkawkę i problemy trawienne, ale obecnie jest częściej stosowany jako składnik do pieczenia i gotowania lub jako składnik innych napojów alkoholowych. Przepis na gorzkie Angostura nadal jest jedną z najbardziej strzeżonych tajemnic handlowych na świecie.
W 1820 r. niemiecki lekarz Johann Siegert przeniósł się do Wenezueli w nadziei, że pomoże Simonowi Bolivarowi obalić hiszpańskich władców tego południowoamerykańskiego kraju. Chociaż opracowanie toniku nie było główną motywacją dr Siegerta do przeprowadzki do Wenezueli, martwił się o liczbę osób, które zachorowały na ciężką gorączkę i problemy żołądkowe. Te problemy medyczne miały negatywny wpływ na rewolucję, ponieważ wielu żołnierzy zachorowało. W 1824 dr Siegert opracował swoje „Amargo Aromatico” z tropikalnych roślin i ziół, które znalazł. Bittersy odniosły na tyle duży sukces, że w 1830 roku produkt zaczął być eksportowany do Anglii i Trynidadu.
Polityka w Wenezueli nadal była problematyczna. W rezultacie dr Siegert ostatecznie przeniósł produkcję nalewek Angostura na Trynidad, gdzie te nalewki są nadal produkowane do dziś. Oprócz gorzkich wódek Angostura, Dom Angostura słynie z rumu.
Bittersy mogą zawierać takie składniki jak chinina, kora angostury, kwiaty krwawnika, kasja i skórka pomarańczowa. Chociaż ten sam przepis na gorzką Angosturę, który opracował dr Siegert, jest nadal używany i nadal stanowi tajemnicę, uważa się, że do przygotowania likieru używa się aż 40 lub więcej składników. Niektóre ze składników znanych z Angostury to korzeń goryczki, kasja i kora chinowca. Gorzkie Angostura ma również zawartość alkoholu prawie 45 procent.
Bittersy Angostura można stosować w różnych przepisach od początku posiłku do ostatniego zjedzonego kęsa. Ten bitter sprawdza się szczególnie dobrze w przypadku drobiu. Bitters jest często używany w budyniu na deser. Ludzie używają również Angostury do przyprawiania karaibskich potraw.
Ludzie zazwyczaj nie piją samej Angostury. Gorzkie Angostura jest częściej składnikiem innych napojów alkoholowych. Rob Roys, Manhattan Drys, Champagne Cocktails i Old Fashioneds to tylko niektóre z napojów, które mogą zawierać Angosturę. Inne napoje, w których używa się bittersów, to Genuine Singapore Sling, Moulin Rouge i Yellow Bellied Sap Sucker.