Istnieje wiele różnych rodzajów napojów bezalkoholowych, takich jak napoje gazowane czy soki owocowe, ale istnieje również wiele bezalkoholowych alternatyw dla tradycyjnych napojów alkoholowych. Wiele z tych napojów jest określanych jako „dziewicze” wersje standardowych napojów alkoholowych, takich jak „virgin daiquiri” lub „virgin margarita”. Dostępnych jest również wiele piw bezalkoholowych i podobnych napojów. Wiele napojów alkoholowych powstaje po prostu poprzez spożywanie napojów bezalkoholowych i dodawanie do nich alkoholu, więc napoje te często można nadal spożywać bez alkoholu.
Napoje bezalkoholowe mogą odnosić się do niemal każdego rodzaju napoju, który nie zawiera alkoholu. Chociaż może to obejmować szeroką gamę napojów, w tym wszystko, od wody i mleka po soki owocowe i napoje gazowane, większość takich napojów jest tworzonych specjalnie z myślą o osobach zainteresowanych smakiem napoju alkoholowego bez rzeczywistego alkoholu. Dostępnych jest wiele rodzajów napojów bezalkoholowych, które są podobne do innych napojów zawierających alkohol, w tym napojów mieszanych i napojów, które częściej występują wyłącznie jako napoje alkoholowe.
Na przykład piwo i wino można znaleźć jako napoje bezalkoholowe o smaku podobnym do powszechnie dostępnych napojów alkoholowych. Czasami nazywany „bliskim piwem” lub podobną nazwą, ten rodzaj piwa nie zawiera alkoholu lub ma bardzo niską zawartość alkoholu, ale ma smak podobny do prawdziwego piwa. Cydr musujący i podobne napoje mogą być używane jako bezalkoholowa alternatywa dla wina lub wina musującego. Te musujące cydry mogą być doskonałymi napojami bezalkoholowymi dla dzieci, które mogą czuć się pominięte, gdy dorośli świętują z winem musującym.
Wersje „dziewicze” napojów alkoholowych mogą być również przygotowywane lub zamawiane w wielu restauracjach i zapewniają znaczną część smaku napojów alkoholowych bez rzeczywistego alkoholu. Na przykład „daiquiri z pierwszego tłoczenia” jest zwykle wytwarzane z większości tych samych składników, co standardowe daiquiri, takich jak truskawki, kruszony lód i inne smaki, ale nie zawiera rumu typowego dla daiquiri. Takie napoje bezalkoholowe mogą być doskonałą opcją dla dzieci lub dla tych, którzy nie chcą pić alkoholu.
Istnieje również wiele napojów alkoholowych, które są zasadniczo napojami bezalkoholowymi, do których dodano alkohol. Na przykład krwawa Mary zwykle składa się z soku pomidorowego i wódki. Ktoś zainteresowany smakiem takiego napoju bez alkoholu może po prostu wypić sok pomidorowy. Podobnie można to zrobić z innymi rodzajami soków owocowych, takimi jak pomarańczowy i żurawinowy, a także z licznymi napojami gazowanymi.