Groch o czarnych oczach lub fasola o czarnych oczach to podgatunek cowpea, który po raz pierwszy był uprawiany i smakował w Azji. Wprowadzenie do Azji Południowo-Wschodniej doprowadziło do ich uprawy w Indiach Zachodnich, gdzie stały się bardzo popularne i pozostawiły niezatarty ślad w tradycji jedzenia duszy. Dziś znajdziesz niezliczone przepisy na ten groszek w książkach kucharskich z południowych Stanów Zjednoczonych, gdzie są one podstawą, a dodatkowo doskonałym źródłem białka.
Nazwa groch czarnooki pochodzi od wyglądu roślin strączkowych. Zwykle są od białego do żółtego z małą czarną kropką, która może przypominać pojedyncze oko. Ta dodatkowa odrobina koloru dodaje widocznemu urokowi fasoli i może być fantastycznym dodatkiem do wielu potraw. Cenione są zarówno za walory smakowe, jak i odżywcze. Oprócz wysokiej zawartości białka groch ten służy jako doskonałe źródło wapnia, doskonały wybór dla wegan, a także jest bogaty w witaminę A i kwas foliowy.
Uprawa czarnego grochu służy jeszcze jednemu bardzo ważnemu celowi na obszarach, na których ziemia jest stale wykorzystywana do celów rolniczych. Wiele upraw, takich jak kukurydza czy bawełna, zuboża glebę w azot. Z drugiej strony groszek czarnooki dodaje azot z powrotem do gleby i jest fantastyczny w uprawie podczas płodozmianu. Jednym z pierwszych zwolenników takiej rotacji był słynny George Washington Carver, który badał rośliny, aby zobaczyć, które najlepiej uzupełniają azot w glebie. Zdecydowanie nalegał, aby rodziny, zwłaszcza afroamerykańscy rolnicy, wykorzystywali czarnooki groszek w kolejnych latach, aby wszystkie uprawy dawały lepsze plony. Był to łatwy argument, ponieważ były one powszechną żywnością w południowych Stanach Zjednoczonych.
Na północy czarnooki groszek nigdy nie cieszył się taką samą popularnością, a niektórzy po prostu odrzucili go jako przydatny do karmienia bydła, ale nie nadający się do karmienia ludzi. Pojęcie to stopniowo zanikało, biorąc pod uwagę znaną wartość odżywczą żywności. Jednak był to kluczowy czynnik, który pomógł oblężonemu południu przetrwać niedobory żywności podczas wojny secesyjnej. Podczas gdy żołnierze z północy spalili wiele plonów, czarnooki groszek nie był uważany za warty zachodu i zwykle pozostawiano go w spokoju.
Mieszkańcy Północy mogą nie znaleźć wielu przepisów na te rośliny strączkowe w książkach kucharskich, więc zainwestowanie w dobrą książkę kucharską z południowych Stanów Zjednoczonych może być świetnym sposobem na zdobycie pomysłów na te rośliny strączkowe. Niektóre tradycyjne sposoby ich przygotowania obejmują po prostu gotowanie ich z odrobiną słoniny lub bekonu, używanie ich w innych przepisach na groszek lub fasolę, takich jak czerwona fasola i ryż lub fasolka po bretońsku. Czarnooki groszek nie ma wyrazistego smaku, więc można go z łatwością wykorzystać zamiast każdej innej fasoli i przygotowuje się go w ten sam sposób.