Gryka jest rośliną uprawianą ze względu na jej trójkątne ziarna. W przeciwieństwie do większości innych zbóż, nie jest to trawa, ale roślina uprawna. Oznacza to, że ma szerokie, rozłożyste liście; ma również koronkowe białe kwiaty. Uprawa tej rośliny spada w Stanach Zjednoczonych, gdzie inne zboża wyparły ją na popularności, ale nadal jest produkowana w wielu krajach, w tym w Japonii i Kanadzie.
Najczęściej sprzedawana jako ciemna mąka, kasza gryczana uzyskuje swój kolor z łusek pozostawionych w procesie mielenia. To ziarno jest zwykle zawarte w różnych rodzajach mieszanek mącznych, takich jak mieszanka na naleśniki i gofry. Dostępna jest również mąka zwykła, być może do wypieku chleba. Jest również sprzedawany w całości lub w postaci pękniętej do stosowania w płatkach śniadaniowych lub jako dodatek do chleba i innych wypieków. Ziarno ma charakterystyczny orzechowy smak, który może być całkiem przyjemny dla podniebienia, zwłaszcza w zestawieniu z innymi, łagodniejszymi mąkami.
Gryka uprawiana jest w miesiącach letnich, kiedy ryzyko mrozów mija. Roślina ma od 2 do 4 stóp (marginalnie ponad 0.5 metra do 1.25 metra) wysokości. Dojrzewanie trwa około dwóch miesięcy, a kiedy jest gotowe do zbioru, całe pole jest koszone, a rośliny układane w stosy. Po wyschnięciu są młócone — proces, w którym usuwa się twardą, zewnętrzną skorupę, aby ziarno można było zapakować na sprzedaż i wykorzystać.
Pod względem odżywczym kasza gryczana jest ogólnie uważana za całkiem zdrową. Ma wysoką zawartość tłuszczu i dlatego wymaga specjalnej obsługi, ponieważ może zjełczeć. Suszenie ziarna całkowicie pomaga zredukować ten problem, a według niektórych uważa się, że jest warte wysiłku ze względu na inne wartości odżywcze, w tym wysoką zawartość błonnika i białka. Powinien być przechowywany w chłodnym, suchym miejscu lub schłodzony w bardziej intensywnym cieple, aby zapobiec zepsuciu.
Mąka z ziaren jest często używana w Japonii do wyrobu tradycyjnego makaronu soba. Na Zachodzie, poza zastosowaniami spożywczymi, jest również często wykorzystywana jako pasza dla zwierząt, czy to w formie wypasu, czy też do tworzenia receptur paszowych. Jest również używana jako roślina okrywowa, ponieważ dobrze się zadomowiła, chroniąc glebę i dławiąc gatunki chwastów. Pszczelarze używają gryki do produkcji miodu, ponieważ dobrze kwitnie latem i wytwarza duże ilości bogatego, aromatycznego nektaru. Taki układ jest obustronnie korzystny dla pszczelarza i rolnika, ponieważ roślina wymaga zapylaczy do rozmnażania.
Spożywane w dużych ilościach ziarno to może powodować reakcje alergiczne, zwykle objawiające się wysypką na skórze. Ciężkie reakcje wymagają uwagi pracownika służby zdrowia. Łagodne reakcje można zwykle bezpiecznie leczyć, zaprzestając spożywania do czasu oczyszczenia skóry i spożywając umiarkowane ilości w przyszłości.