Halitoza to termin medyczny oznaczający obraźliwy oddech. Halitoza jest zwykle spowodowana próchnicą zębów, problemami z dziąsłami, paleniem tytoniu lub łagodnymi zaburzeniami trawienia. Może to być również objawem mocznicy, marskości wątroby lub infekcji płuc lub zatok.
Ktoś, kto jak miętowy acetonowy oddech może być oznaką cukrzycy. Dla osób na diecie Atkinsa słodkawy zapach oddechu może oznaczać osiągnięcie ketozy, czyli stanu spalania tłuszczu w organizmie. W tym przypadku halitoza jest uważana za pożądaną, ponieważ oznacza, że organizm metabolizuje tłuszcz zamiast węglowodanów. Według dr Atkinsa osiągnięcie ketozy zajmuje zwykle około trzech dni w fazie indukcyjnej diety. Indukcja to początkowa faza diety i najbardziej ograniczona ilość węglowodanów. Obecnie dozwolona jest tylko ograniczona liczba węglowodanów o niskim indeksie glikemicznym.
Skuteczne leczenie zależy od usunięcia przyczyny. Płyny do płukania ust i pasty do zębów mogą maskować cuchnący oddech, ale zwykle ich nie usuwają. W ciężkich lub uporczywych przypadkach należy skonsultować się z lekarzem.
Zła higiena jamy ustnej może również przyczyniać się do nieświeżego oddechu. Przyczyną może być również płytka nazębna, lepka substancja, która gromadzi się na zębach. Każdemu zaleca się codzienne nitkowanie, które usuwa płytkę nazębną, podobnie jak właściwe szczotkowanie. Zęby należy myć po każdym posiłku i nitkować co najmniej raz dziennie.
Elektryczne szczoteczki do zębów, które mogą wibrować setki razy na minutę, są często bardziej skuteczne w kontrolowaniu płytki nazębnej i czyszczeniu zębów niż tradycyjne szczoteczki do zębów. Ważny jest również rozmiar główki szczoteczki. Modele z małymi, okrągłymi pędzelkami mogą skuteczniej docierać do wszystkich części ust. Aby uzyskać maksymalną skuteczność, szczotkuj za każdym razem przez co najmniej dwie minuty. Jest to czas, który zdaniem dentystów jest niezbędny do dokładnego oczyszczenia zębów.
Halitoza może również wynikać ze związków siarki tworzących się na języku. Z tego powodu niektórzy ludzie często czyszczą języki za pomocą małego plastikowego urządzenia zwanego skrobaczką do języka lub czyścikiem do języka. Aby uzyskać najlepsze wyniki, wystaw język i drap się od tyłu do przodu.