Hipercholesterolemia występuje, gdy w krwiobiegu występuje podwyższony poziom cholesterolu całkowitego. Jest to wynikiem wysokiego poziomu lipoprotein o niskiej gęstości (LDL) w porównaniu z cholesterolem lipoprotein o wysokiej gęstości (HDL). To są dwie główne grupy cholesterolu.
LDL, „zły” cholesterol, pozostawia złogi tłuszczu lub płytki nazębne w naczyniach krwionośnych. Nagromadzenie tych blaszek zatyka naczynia krwionośne i blokuje dopływ krwi do narządów. HDL, „dobry” cholesterol, oczyszcza organizm z nadmiaru cholesterolu, minimalizując w ten sposób zatory i blokady.
Hipercholesterolemia twardnieje i zwęża naczynia krwionośne w różnych częściach ciała, prowadząc do śmiertelnych chorób, takich jak bóle w klatce piersiowej, zawał serca i udar. Zablokowane naczynia krwionośne w kończynach mogą powodować ból, wrzody, infekcje i gangrenę.
Powoduje. Główną przyczyną hipercholesterolemii jest niezdrowy styl życia. Brak ruchu i dieta bogata w tłuszcze nasycone i cholesterol zwiększają ilość LDL we krwi. Taki styl życia może prowadzić do otyłości, która sama w sobie powoduje nadprodukcję cholesterolu. Osoby pijące alkohol i/lub nadmiernie palące papierosy dodatkowo zwiększają ryzyko tego stanu.
Niektóre choroby, takie jak choroba nerek, choroba wątroby i cukrzyca, uniemożliwiają organizmowi wydajne przetwarzanie cholesterolu, podnosząc w ten sposób całkowity poziom cholesterolu. Ponadto osoby z rodzinną historią chorób serca mają większe prawdopodobieństwo wystąpienia hipercholesterolemii. Chociaż rzadko, hipercholesterolemia może wynikać z dziedzicznej choroby znanej jako zaburzenie lipidowe. W tym przypadku defekt genetyczny w komórkach wątroby powoduje wytwarzanie nadmiernej ilości cholesterolu LDL od urodzenia.
Objawy. Hipercholesterolemia to powolny i cichy zabójca. Nie ma widocznych objawów fizycznych, dopóki nie rozwinie się w inne choroby, takie jak zawał serca i udar.
Diagnoza. Hipercholesterolemię diagnozuje się na podstawie badania krwi. Pacjent musi pościć od wszelkiego jedzenia i picia, z wyjątkiem wody, przez 12 godzin przed pobraniem próbki krwi. Badanie krwi zmierzy poziom LDL, HDL i całkowitego cholesterolu. Poziomy te są mierzone w miligramach (mg) na decylitr (dl) krwi. Pożądany poziom cholesterolu całkowitego wynosi mniej niż 200 mg/dl, podczas gdy poziom graniczny wynosi od 200 do 239 mg/dl. Hipercholesterolemię rozpoznaje się, gdy całkowity poziom cholesterolu przekracza 240 mg/dl.
Leczenie. Leczenie hipercholesterolemii koncentruje się na obniżeniu poziomu cholesterolu LDL. Można to zrobić na dwa sposoby:
1. Zmiana stylu życia
Zdrowa dieta i regularne ćwiczenia są niezbędne. Dieta bogata w błonnik i uboga w tłuszcze nasycone i cholesterol obniża poziom cholesterolu LDL w organizmie. Jednocześnie zalecany jest dobry program ćwiczeń, aby podnieść poziom cholesterolu HDL.
Waga powinna być stale kontrolowana. Zrzuć dodatkowe kilogramy, aby utrzymać pożądaną wagę. Pamiętaj, że sama nadwaga lub otyłość zwiększa częstość występowania hipercholesterolemii. Dodatkowo ci, którzy palą, powinni przestać, ponieważ palenie obniża poziom cholesterolu HDL. Inne korzyści z rzucenia palenia obejmują niższe ciśnienie krwi i zmniejszone ryzyko raka płuc i chorób serca.
2. Leki
Jeśli dieta i ćwiczenia są niewystarczające, lekarze mogą również zalecić leki. Statyny są powszechną klasą leków przepisywanych na hipercholesterolemię i obejmują prawastatynę, fluwastatynę, symwastatynę, atorwastatynę i lowastatynę. Gemfibrozyl, cholestyramina i niacyna to inne leki, które pomagają obniżyć poziom cholesterolu we krwi. W zależności od wagi schorzenia lekarze mogą przepisać jeden lub więcej z tych leków.
Hipercholesterolemia nie dyskryminuje. Każdy, kto prowadzi niezdrowy tryb życia i/lub ma w rodzinie historię chorób serca, jest szczególnie podatny na ten stan. Dlatego rozsądnie jest regularnie sprawdzać poziom cholesterolu, aby wykryć chorobę we wczesnych stadiach.