Dzika hortensja, znana również jako hortensja siedmioszczelna lub hortensja arborescens, to krzew liściasty występujący szeroko we wschodniej części Stanów Zjednoczonych. Choć hortensja rozwija się w pobliżu obszarów zalesionych i bagiennych, dzika hortensja będzie szczęśliwie rosła wszędzie tam, gdzie jest gleba bogata w próchnicę i półcień. W rzeczywistości kępy białych, słodko pachnących kwiatów są częstym dodatkiem do wielu ogrodów. Równie atrakcyjna jest łuszcząca się kora tego krzewu, ustępując miejsca kilku warstwom o różnych kolorach.
Hortensja krzewiasta od wielu lat jest stałym elementem medycyny ludowej. Zarówno obrane gałązki, jak i gałązki były używane do robienia herbaty ziołowej do różnych celów leczniczych. Można je również smażyć i jeść. Suszony korzeń i liście są również wykorzystywane w medycynie. Korzeń tego krzewu, zbieranego jesienią, jest całkiem soczysty, gdy jest świeży; jednak po wyschnięciu szybko staje się twardy.
Wywar z korzenia i herbatę często stosowano jako środek moczopędny, ponieważ dzika hortensja stymuluje układ moczowy i wspomaga przepływ moczu. Rdzenni Amerykanie przyjęli lekarstwo na kamienie nerkowe i pęcherza moczowego. W wielu regionach praktyka ta jest nadal stosowana. Oprócz wywaru z korzenia i herbaty można podawać kapsułki z hortensji arborescens.
Ziołowy lek jest również pomocny w leczeniu powiększonej prostaty i infekcji pęcherza. Uważa się, że właściwości antybakteryjne dzikiej hortensji zwalczają wiele rodzajów infekcji, a także stanów zapalnych. Ponadto uważa się, że Hydrangea arborescens jest środkiem oczyszczającym krew. Stosowanie leku może być przydatne w leczeniu stanów spowodowanych słabym krążeniem i krwią. Może być również stosowany do łagodzenia bólu związanego z chorobami takimi jak reumatoidalne zapalenie stawów, obrzęk i dna moczanowa.
Kora dzikiej hortensji była kiedyś żuta, aby pomóc w leczeniu problemów związanych z żołądkiem i sercem. Może być również stosowany jako okład łagodzący bóle, obolałe mięśnie, zwichnięcia, oparzenia i drobne rany. Stosowanie Hydrangea arborescens może wywołać różne skutki uboczne, zwłaszcza przy stosowaniu w dużych dawkach.
Wiele skutków ubocznych związanych ze stosowaniem środków na dziką hortensję wynika z niskiego poziomu cyjanku zawartego w roślinie. Łagodne skutki uboczne mogą obejmować swędzenie skóry i pokrzywkę, wymioty, bóle głowy i osłabienie mięśni. Poważniejsze działania niepożądane obejmują zawroty głowy i problemy z oddychaniem z uciskiem w gardle lub klatce piersiowej. Właściwe dawkowanie Hydrangea arborescens zależy od stanu, w jakim jest stosowana, i powinno być przepisywane wyłącznie przez wykwalifikowanego lekarza.